241
теля, но ныне в Данерхейме в них недостатка не было. Светляк,
курсируя под водой, периодически испускал яркую вспышку све-
та, сродни той, которой сестры угощали порождения темного кол-
довства. Окажись одно из них неподалеку — реакция на вспышку
выходила соответствующая. Светляк либо цеплялся к нечисти и
сжигал ее, либо нечисть сама атаковала его примерно с тем же ре-
зультатом. Водяные, получив ожоги, набросились на Светляков и
эту схватку быстро проиграли, а из их логова чародейки добыли
свидетельство их появления во рву Данерхейма. Противник вряд
ли рассчитывал нанести какой-либо ущерб столь незначительным
количеством тварей. Скорее, это был пробный шар; проверка, как
приживутся воплощения темного колдовства прямо у сестер под
носом. Так или иначе, теперь Гексенхаммер регулярно проверял
ров и все ближайшие водоемы во избежание новых сюрпризов.
Приходилось признать, что расклад сил пока не в пользу чародеек.
Технически они были сильнее врага, исключая таких специфиче-
ских личностей как Дегонис, но их было меньше и они просто не
успевали везде и всюду. Осторожность Совета, решившего огра-
ничиться одной лишь территорией Орнхольма, выглядела в этом
свете вполне оправданной. Манипуляторы плюс пошедшие у них
на поводу ведьмы брали числом, обильно плодя всякую гадость.
Для опытной чародейки их потуги не представляли значительных
затруднений, а служительницы Гексенхаммера и вовсе разделыва-
лись с порождениями тьмы без труда. Вот только пока они зачи-
щали одну область, враг заражал две других. Чародейки еще могли
обеспечить безопасность Орнхольма, но за его пределами отныне
довольствовались самым необходимым. Такое вынужденное без-
действие было довольно чревато, ибо если Дегонис и его компания
продолжат в том же духе, то они превратят все северные земли в
один огромный рассадник злобных порождений темного колдовст-
ва. Совет чародеек это понимал, но предпочел хорошо контроли-
ровать одну наиболее важную территорию с собственным плац-
дармом, нежели несколько, но посредственно.
В середине октября, когда Талара получила письмо от Илиа-
ны, армия Ганхельда вступила в Данерхейм. При штабе тут же ор-
ганизовали прямое взаимодействие между королем Олафом VII и
князем Сильвуром, отправившим в крепость четыре полка —
вдвое больше, чем он изначально обещал. Здесь же, при штабе,
устроили свое представительство и чародейки, продолжавшие ук-
реплять древнюю крепость. Судя по последним новостям, легионы
Красной саламандры, покинув захваченные оплоты Ганхельда, ор-
ганизованно приближались к границам Орнхольма и должны были
их пересечь со дня на день. Это означало, что в пределах полутора
