232
жавшей по ним поблескивающей жидкостью. Достигнув заданно-
го места, ручейки проливались на посадки большими и малыми
каплями, превращаясь то в облако мельчайшей водяной взвеси, а
то в крупные алмазные брызги. Говорят, за бегущей водой можно
наблюдать бесконечно. В случае с зачарованным фонтаном это
правило действовало безотказно, ибо трудно было оторвать глаза
от круживших в воздухе потоков, скользивших по спиралям и
иным замысловатым траекториям. Разумеется, не обязательно бы-
ло прибегать к таким изыскам, но чародейки совмещали полезное
с прекрасным, приукрашивая и облагораживая все, с чем имели
дело. Поэтому обычный фонтан, использовавшийся для пусть и не
совсем обычного орошения, превратился в произведение колдов-
ского искусства.
В мраморной чаше бассейна, обрамленной окантовкой из
чистого золота, плавали многочисленные цветастые рыбки, забав-
но тыкавшиеся в опущенные в воду пальцы. Галана, усевшись на
краешек чаши, весело смеялась, играя с ее любопытными обитате-
лями. Стоявшие рядом спутницы невольно улыбались, глядя на
беззаботное веселье девчушки с косичками. Ей позволили сплести
венок из колдовских цветов, и теперь от ее головы исходило мяг-
кое сияние, то и дело сыпавшее на плечи крошечные искорки. Не
только Сирелине, а даже Илиане было отрадно наблюдать бесхит-
ростную детскую радость, хотя девушка формально была младше
Галаны. Вот только теперь ей давали не меньше двадцати двух
лет. Никто до сих пор не понимал что происходило с ее возрастом.
Сирелина, по зрелому размышлению, категорически отмела вер-
сию с ускоренным старением. Это было нечто иное, но что именно
— она не знала. Быстрое взросление Илианы являлось такой же
загадкой, как и все остальное связанное с воспитанницей, и чаро-
дейка надеялась, что сестры в обители помогут приподнять завесу
хотя бы некоторых из ее тайн. Впрочем, шансов на это было мало,
раз даже древняя Сфера, обладавшая многими утраченными зна-
ниями, не смогла навести ясности. Кроме того, сестры сейчас по-
глощены совсем другими заботами, и им просто не до разгадыва-
ния головоломок пусть даже такой удивительной девушки как
Илиана. Для этого найдется время позже, когда обитель устоит и
избавится от опасного врага.
— Как здесь чудесно! — воскликнула Галана, вдоволь наигравшись
с рыбками. — Спасибо, что вы меня сюда привезли!
Растроганная Сирелина ответила на протянутые ей объятия, не-
вольно подумав о том, чего чародейки обычно лишены. Стоило ли
все это могущество тихого счастья с Бэйлом в уютном домике, на-
полненном звонким смехом резвящейся детворы? Подозрительно
