223
именно на обитель. Старшие сестры, признавая необходимость
ликвидации демонологов, пока что проводили красную черту
только по Данерхейму и частично брали под опеку Орнхольм. Мо-
тивировали они это следующим образом: защищаться, безусловно,
нужно любой ценой, но самим атаковать до поры не следует. По-
тенциал Манипуляторов чародейкам заведомо неизвестен, и суще-
ствующий расклад сил вполне может оказаться не в их пользу.
Прежде чем давать отпор захватчикам, требуется собрать союзное
войско северян, а до тех пор, пока в их распоряжении лишь армия
Ганхельда с несколькими полками князя Сильвура, соваться на
рожон нельзя. Прислушиваясь краем уха к оживленной болтовне
девушек, Сирелина внутренне сгорала от злости, хотя и признава-
ла, что аргументация старших сестер не лишена оснований. Ведь
даже армия Ганхельда имелась в их распоряжении лишь условно,
и подчинялась в первую очередь своему королю, а не чародейкам.
Защищать крепость вместе — это одно, а контратаковать столь
малыми силами — совсем другое. Северяне, в случае потерь, су-
меют восполнить их новыми рекрутами, а вот потери чародеек
необратимы. Союзная армия, поддержанная сестрами, способна
вытеснить Красную саламандру обратно в южные земли. А до тех
пор, пока она не будет собрана, чародейкам лучше придерживать-
ся оборонительной тактики и не распылять силы по большой тер-
ритории. Так считало большинство в Совете, однако Сирелина все
же считала данную стратегию ошибочной и даже опасной. Требу-
ется немедленно нанести упреждающий удар, перехватив у врага
инициативу. Группы сестер под прикрытием мобильных отрядов
северян должны атаковать врага, обезвреживая его диверсантов,
отрезая пути снабжения и вообще не давая ему ни минуты покоя.
Манипуляторы с успехом применяли эту тактику еще до начала
вторжения, и чародейки способны ответить им тем же. Отсижи-
ваться в Данерхейме в ожидании атаки Красной саламандры чре-
вато катастрофой. Если ад-Сейдин сломит сопротивление защит-
ников и прорвется к перевалу, что, между прочим, вполне вероят-
но, то само существование обители окажется под вопросом. К со-
жалению, до сих пор неизвестно как именно Дегонис намеревает-
ся разрушить считающуюся непреодолимой защиту Альмирстала.
Из-за этого старшие сестры терялись в догадках, а некоторые на-
перекор здравому смыслу и вовсе утверждали, что планы колдунов
по уничтожению обители самонадеянны и неосуществимы.
Весело рассмеявшиеся девушки ненадолго отвлекли Сирелину
от не слишком радужных мыслей. Оторвавшись от пергамента, на
котором она вкратце набрасывала свои соображения и прикиды-
вала несколько важных тактических операций, чародейка по-
