115
ряд разбился бы о невидимый купол, даже если бы враг умудрился
обрушить на него целую скалу. В Ардо дело обстояло схожим обра-
зом, просто в значительно меньшей степени. На боевом дежурстве
здесь сестры не стояли, но в случае чего все находившиеся внутри
имели возможность задействовать оборонительные системы. Баш-
ню опутывала сеть сложных заклинаний, сходившихся в ее осно-
вании. Там, в нижней подвальной комнате, напичканной всевоз-
можными чародейскими приспособлениями, имелись так назы-
ваемые кристаллы Плетения, они же Тексенумы. Это были особые
колдовские инструменты. Будучи связаны с каким-либо объектом,
они хранили в себе саму основу наложенных чар, чья сложность
зависела от размера и качества кристалла. Для примера можно
было привести сеть оросительных каналов, совершенно пустых в
отсутствие необходимости полива и наполнявшихся водой по
строго заданной схеме, едва открывались шлюзы. Тексенум был
совершенно бесполезен при транспортировке. Он связывался с
объектом стационарно, притом связывался долго и тщательно.
Единожды установленный, он, как правило, оставался на своем
месте годы, а то и века. Собственно, потому он и назывался кри-
сталлом Плетения, что хранил все невидимые нити сплетенных за-
клинаний, являясь их центром и основой. В него, сродни объем-
ному пергаменту, как бы записывали саму суть наложенного кол-
довства, с которым он сливался в единое целое. Только могущест-
венной чародейке было по плечу свести в такой кристалл сложные
заклинания, и только очень сильная чародейка могла использовать
его по назначению, в нужный момент открывая те самые образ-
ные шлюзы. В непрерывном поддержании заклятий не было пря-
мой необходимости. Достаточно вовремя наполнить кристалл кол-
довской энергией, чтобы привести в действие заблаговременно
наложенные чары. Для этого поблизости всегда дежурил кто-то из
очень опытных сестер, способных взаимодействовать с кристал-
лами Плетения.
Расчет нападавших оправдался бы наихудшим для чародеек
образом, кабы они прозевали внезапную атаку. Липкому огню бы-
ло бы достаточно повредить башню, чтобы нарушить целостность
сплетенных с ней заклятий. К счастью, предупрежденные Сирели-
ной и вычислившие откуда исходит угроза, Каролайна и Алеада
наполнили Тексенумы своей колдовской силой до того, как в сте-
ны башни ударились сферы Липкого огня. Жозефина, увы, не
имела возможности им помочь, не будучи знакома с этой стороной
чародейского искусства. В этом не было ничего удивительного. Та
же колдунья Заура, к которой в пригороде Солтенстила наведы-
вался Бэйл, при всех своих несомненных достоинствах тоже не
