120
лей, и отпрянувшие воины, выхватив мечи, едва успевали от них
отбиваться, рубя елозившие по палубе живые веревки. То одного,
то другого человека все время сбивало с ног, и обвившиеся путы
тут же тянули его в реку. Солдаты яростно рубили эти буро-
зеленые щупальца, но на смену сраженным выползали новые. Вот
уже и кто-то из колдунов, испуганно изрыгая проклятья, сплохо-
вал с заклинаниями и был утащен в волны Луаны. Сообразив, что
дело дрянь, его коллеги перестали церемониться и, отступив по-
дальше, начали бить прямо по палубе различными чарами. Запах-
ло паленым, над судном прокатился сухой треск стихийных раз-
рядов. В поднявшейся суматохе доставалось и солдатам. Кто-то из
них уже орал от боли, тряся обожженной рукой или ногой, а кто-то
и вовсе отлетел прочь, отброшенный волной Бесплотного удара.
Тем не менее, на палубе вскоре образовалась свободная от водо-
рослей зона. Клинки солдат и заклинания колдунов позволили ос-
тановить атаку и жертвы среди экипажа прекратились. Радовать-
ся, однако, было рано. В тот самый момент, когда живым верев-
кам наконец-то дали достойный отпор, раздался жуткий треск.
Одна из баллист, плотно обвитая наиболее толстыми стеблями,
оторвалась от палубы и с оглушительным плеском ухнула в воду.
Коварные водоросли под шумок и общую сумятицу умудрились
лишить противника боевой машины. Колдуны осознали, что поло-
жение принимает совсем дурной оборот. Без баллист нечего было
и думать пробить защиту башни. Стало быть, черт с ними, с
людьми — следует срочно менять тактику. Только что пребывав-
шие в безопасности воины были брошены спасать другую балли-
сту, чьи крепления вовсю трещали от крепкой хватки внушитель-
ных щупалец. Мечи с остервенением обрушились на толстые кана-
ты водорослей, но на солдат тут же накинулись буро-зеленые змеи
поменьше, и вот уже новые жертвы, вопя от ужаса, отправились в
глубину реки. Колдуны, не обращая внимания на потери, сконцен-
трировались на защитных заклинаниях. Что они там наколдовали
— осталось неизвестным, однако количество атакующих водорос-
лей резко убавилось, когда вода у борта пошла огромными буру-
нами. Над волнами потянуло тяжелым запахом гниения и тины.
От ладьи во все стороны поползло грязное черно-масляное пятно.
— Вж-ж-жих!
С певучим гулом в воздухе что-то промелькнуло, и одного из кол-
дунов швырнуло с ладьи прямиком на берег. Он рухнул навзничь с
закатившимися глазами, пронзенный здоровенным противоло-
дочным гарпуном. Пробив человека насквозь, гарпун по инерции
унес его с собой и врезался в пологий травянистый склон, при-
гвоздив к нему пораженное тело. Колдун захрипел, обливаясь кро-
