262
— Уважаемые члены малого военного совета, я постараюсь не
быть многословным, — негромко, но выразительно произнес Бара-
тис, вооружившись указкой. — Полагаю, ни для кого из вас не но-
вость, что особые отряды Имперской стражи усилены владеющи-
ми колдовством специалистами. Я бы сказал, хорошо владеющими
колдовством. Ввиду специфики возникающих перед этими отря-
дами задач их присутствие более чем оправдано и попросту необ-
ходимо.
— Да-да, нам об этом известно, — кивнул сутулый Мухарраф. —
Но что с того? Вы же не предлагаете вместо регулярной армии ис-
пользовать Имперскую стражу?
— Разумеется нет, — усмехнулся Баратис. — А вот моих специали-
стов — да.
Он сделал небольшую паузу, дабы присутствующие осознали
смысл сказанного.
— Каким образом? — поинтересовался командующий гвардией. —
Какой от этого будет толк? Разве пара колдунов способна заменить
штурмовую колонну?
— Нет. Но я ведь не случайно упомянул Имперскую стражу, —
спокойно ответил Баратис. — Без моих специалистов ее отряд
может оказаться совершенно беззащитен перед колдовством вра-
га, не так ли? Полагаю, инциденты с чародейками для вас не тай-
на. Значит, автоматически выходит, что каждый из моих людей
обладает силой, способной совладать с несколькими десятками
вооруженных воинов, если вдвоем они должны справиться с тем,
кто в свою очередь справится со стражниками. Уже неплохо, со-
гласитесь. А теперь представьте что произойдет, если в одном мес-
те их соберется сразу десятка три.
Баратис вновь замолчал, давая слушателям как следует пораски-
нуть мозгами.
— Минутку! — воскликнул начинавший понимать ди-Шерриф. —
Вы хотите сказать, что намерены бросить в бой тридцать колду-
нов?! Мы солдаты, и до сих пор никогда не прибегали к подобным
методам!
— Хотите вы этого или нет, но придется, — пожал плечами Бара-
тис. — Вам же прекрасно известна конечная цель северного похо-
да. Мне неприятно это говорить, но без помощи моих людей вся
армия повелителя может оказаться бессильной.
Издав возглас глубочайшего возмущения, командующий гвардией
посмотрел на властелина Железных земель.
— Он прав, — подтвердил хан. — С могущественными чарами
можно справиться лишь при помощи не менее сильного колдовст-
ва. А с нашей стороны будет еще и огромное войско. Союз мечей,
