59
нес Пирим, искоса бросив взгляд на старика.
Ан-Бакир помрачнел. В данном случае даже племянника нельзя
было упрекнуть в излишней мнительности. С тех пор, как несколь-
ко лет назад Гийюр ад-Сейдин проявил интерес к Нирелину, его
внимание не давало шейху покоя, и ничего хорошего это внима-
ние действительно не предвещало.
— Посланцы хана не будут ездить бесконечно. Вряд ли ему понра-
вится, что его люди уже сколько раз возвращались ни с чем, — за-
метил племянник. — Властелин Железных земель предлагает нам
дружбу, а такими предложениями не разбрасываются.
— Я сразу заподозрил чего он хочет, едва только почувствовал его
обращенный на Нирелин взор, — хмуро сказал шейх. — Теперь
мне хорошо известна цена его так называемой тобой дружбы. По-
слы перестали говорить обиняками и ходить вокруг да около. Же-
лание хана зазвучало открытым текстом и тут ты прав: это не бу-
дет продолжаться слишком долго.
— Тогда не стоит затягивать, не так ли? Отношение хана вскоре
может перемениться. Только при этом стоит помнить: он все рав-
но, так или иначе, получает то что хочет, — подчеркнул Пирим.
— Оно уже меняется, — вздохнул шейх.
— Разве? — удивленно поднял брови племянник. — Пока что ад-
Сейдин готов предложить нам очень многое.
— А ты думаешь участившиеся нападения на караваны — простая
случайность? — хмуро поинтересовался ан-Бакир. — А нескольких
наших людей похитили и требовали выкуп? А срыв практически
гарантированных сделок, которые заключались годами? Если так
пойдет и дальше, наш товарооборот серьезно пострадает, а благо-
состояние заметно ухудшится. Ведь теперь редко когда обходится
без каких-нибудь происшествий, неужели ты не заметил? Прежде
я уж и не припомню ничего подобного.
— Ты видишь все в дурном свете, — покачал головой Пирим. —
Нападения? С кем не случается. Разбойников власти прижали,
людей в итоге освободили. И не работающие ли на хана скупщики
предложили по хорошему курсу прямой обмен наших товаров на
то что нам нужно? Кажется, последние два раза нас это здорово
выручило.
— Да, если не принимать во внимание, что они запросто могли это
сами и подстроить, особенно если учесть что из-за них все меньше
торговцев желает иметь с нами дело, — поднял палец старик. —
Дружба хана Гийюра, если ее принять какая она есть, имеет об-
ратную сторону: для многих ты станешь и врагом. Или ты забыл о
том, что происходит в мире?
— Если уж кто и не забыл, так это я! — взволнованно заявил Пи-
