57
Рядом послышались шаги подходившего Пирима. Соскочив с лав-
ки, девочка направилась к мирно пасущемуся гурту и деятельно
принялась собирать стадо к отправке в хлев. Время вести скот на
ночлег действительно подходило, но все-таки было несколько ра-
новато. Видимо, Илиана "поняла" вполне себе по-своему: если уж
нельзя сказать, то можно хотя бы удрать. Шейх не стал удержи-
вать девочку, догадываясь, что ни ей общество племянника, ни
ему ее не больно-то желательно. Лишь напомнил про занятия вече-
ром, на что Илиана закивала и тут же отправилась своей дорогой,
подгоняя застучавшее копытцами послушное стадо.
— Могу я присесть? — спросил Пирим, провожая светловолосую
пастушку взглядом.
Ан-Бакир молча сделал приглашающий жест. Пирим, сопя, грузно
плюхнул свои телеса на деревянное сиденье. В свои сорок пять он
выглядел несколько старше не то из-за слишком рано образовав-
шейся лысины на манер тонзуры иноземных монахов, не то из-за
округлившихся габаритов. Племянник не то чтобы был совсем уж
жирным, ибо бывают экземпляры и похлеще, но все же стал дос-
таточно упитан для того, чтобы утратить возможность быстро пе-
редвигаться без одышки. Да и жировые складки во главе с округ-
лившимся животом давно уже перестали влезать в одежду стан-
дартного размера. Отерев со лба бисеринки пота, Пирим перевел
дух и спрятал шелковый платок в карман.
— Напрасно ты ее балуешь, — хмуро изрек он.
— Ты за этим пришел? — пожал плечами шейх.
— Девчонка нам не родня, а стоило бы в первую очередь беспоко-
иться о родственниках, — хмуро проворчал племянник.
— Нам две трети Нирелина не родня, и это не причина пренебре-
гать людьми, — сухо изрек шейх, не поворачивая головы.
— Да, только всех этих людей мы хорошо знаем, и никто из них не
претендует на особое отношение. А кто этот найденыш? При та-
ких обстоятельствах стоило бы держаться от него подальше, а не
пригреть на груди, — заметил Пирим.
— И что же это за обстоятельства? — прищурился ан-Бакир, кото-
рому этот разговор уже начинал надоедать, не успев начаться.
— Они тебе хорошо известны. Просто так дети из урагана в
странных камнях не появляются, — напомнил толстяк. — Помяни
мое слово, здесь что-то нечисто. Дурное у меня предчувствие.
— У тебя или у твоей жены? — едко осведомился шейх. — Ворож-
ба штука специфическая. Как дурман в голову ударит — и не вы-
ведешь. Там куда ни плюнь – одни сплошные знамения, везде
дурное мерещится.
Ан-Бакир подразумевал род занятий старшей супруги Пирима. Та
