63
отравы дурманили головы и душили легкие изматывающим каш-
лем. Никто из свидетелей осады не мог взять в толк, почему пра-
витель осажденного города не сдается и даже не вступает в пере-
говоры, ведь очевидный скорый исход жестокого противостояния
становился очевиден даже полному профану. Хан Гийюр очень
хорошо знал почему. То, что он уготовил Хал-Амину, никак не вя-
залось ни с какими-либо переговорами, ни даже с полной и безо-
говорочной капитуляцией. Алтарь был приготовлен, настояло вре-
мя приносить кровавую жертву.
Это была бойня. Нескончаемой лавиной орды ад-Сейдина
вливались в образовавшиеся проломы стен, более не способных
сдерживать мощный натиск атакующих. Защитники города сра-
жались с отчаянием обреченных, но их граничащее с безумием
самопожертвование не способно было бросить на чашу роковых
весов даже несколько песчинок. Пленных не брали. Вообще. Это
касалось не только оказывающих сопротивление воинов, а абсо-
лютно всех: женщин, стариков, детей… Однако хан не стал обре-
менять свою верную армию ремеслом кровавых палачей, выре-
зающих беспомощных жителей. Для этой задачи у него заранее
имелся особый план и подходящее лицо, с радостью ухватившееся
за столь "почетную" роль. Воины Красной саламандры избегали
поднимать оружие на мирное население. С этим успешно справля-
лись носители золотой эмблемы Желтой пумы, опьяненные грабе-
жом и убийствами. Ад-Сейдин отдал Хал-Амин на разграбление
эмиру Аешскому с одним лишь условием: город должен быть пол-
ностью уничтожен вместе со всеми осажденными. Все полученная
при этом добыча достается Тал Дауду и его людям; армии хана бу-
дет причитаться лишь положенная часть дворцовых сокровищ бея
ан-Нуадона. Ад-Сейдин рассчитал правильно: глаза эмира аж
вспыхнули огнем не только от жадности, но и неподдельной радо-
сти ввиду грядущей перспективы утолить свою долгожданную
жажду мести. Он истово поклялся не оставить от Хал-Амина кам-
ня на камне и залить его улицы реками крови. И ворвавшиеся в
город люди эмира, окрыленные жаждой плывшей в их руки на-
живы, с величайшим рвением принялись исполнять наказ своего
владыки.
Немногим удалось уцелеть. Ведь даже схоронившиеся в под-
валах и развалинах не могли рассчитывать на спасение, поскольку
последними на сцену, до отказа наполненную вооруженными вра-
гами, должны были выступить инженерные команды с вполне чет-
ким приказом: сравнять город с землей. Напрашивался нехитрый
вывод — ад-Сейдин намеренно позволил кому-то выжить и ус-
кользнуть из поверженного Хал-Амина, дабы впоследствии их ле-
