45
ад-Сейдина и целью затеянного похода были земли Играна ан-
Нуадона. И в этом уже не оставалось ни малейших сомнений.
Еле сдерживавшейся от волнения чародейке стоило немалых
усилий кое-как дождаться когда воины наконец-то покинут сено-
вал, призванные к повелителю. День уже клонился к закату, а на-
водимая инженерами переправа — к завершению, и ей лучше бы
поторапливаться. Однако только выбраться за пределы поселения
было мало. Вороная кобыла осталась на другом берегу, куда сейчас
просто так не попадешь. Поэтому следовало еще обогнуть соби-
равшиеся продолжить путь многочисленные войска, сделав боль-
шой крюк в обход, дабы не лезть в воду у всех на глазах. Ни к че-
му такое внимание. В итоге лишь проделав немалый путь, Сире-
лина вновь пустилась вплавь выше по течению, а затем, наскоро
подсушившись не без помощи чар, со всех ног устремилась к зна-
комому оврагу. Лошадь она нашла там же где и оставила: та мир-
но паслась в овраге, радуясь сочной траве и столь продолжитель-
ному отдыху. Оседлав свою вороную, чародейка, проехав по дну
оврага до самого его конца, выехала на усыпанный цветами луг и
понеслась во весь опор как раз тогда, когда первые отряды Тал
Дауда уже готовились перейти реку. Представление о войсках
эмира Дирзунского Сирелина получила достаточное. Теперь следо-
вало как можно быстрее добыть такую же информацию и об ар-
мии хана Железных земель.
— Эй, кто там! Назови себя! — как гром среди ясного неба
вдруг резко прозвучал чей-то суровый оклик.
Точнее, среди неба ночного. Призадумавшаяся Сирелина живо
пришла в себя. Поглощенная созерцанием военного лагеря и раз-
личными подсчетами, она оценивала все увиденное и мыслями
невольно вернулась к событиям на переправе. Численность стояв-
ших лагерем войск поражала. Тал Дауд привел много людей, но
еще больше — намного, в несколько раз больше, — прибыло к За-
ячьему холму под началом ад-Сейдина. Последовательно вспоми-
ная свои недавние похождения в Змеином улусе, чародейка внут-
ренним взором сравнивала увиденную ей там армию эмира с той,
что сейчас простиралась практически от ее ног и почти до самого
горизонта. И по мере этого сравнения к ней, вконец ошеломлен-
ной, приходило понимание истинного размера собравшихся пол-
чищ. Должно быть, забывшись под влиянием охвативших ее
чувств, чародейка незаметно для себя отделилась от массы де-
ревьев, служивших дотоле надежным укрытием, и ее силуэт ока-
зался заметен на фоне звездного неба и отсвета бесчисленных ог-
ней палаточного города. Что, очевидно, и привлекло внимание од-
ного из следовавших неподалеку патрулей.
