44
вместе с гонцом кружной дорогой, наказав скакать быстрее ветра.
Все это чародейка прекрасно видела, поскольку старательно вер-
телась неподалеку. Близко к эмиру и хлопотавшим инженерам,
разумеется, никого не подпускали, но это открытое место отлично
просматривалось и издали, а уж от ближайших построек и тем бо-
лее. Укрывшаяся на сеновале какого-то очень кстати подвернув-
шегося сарая и прильнувшая к маленькому слуховому окошку под
самой крышей Сирелина с Тал Дауда глаз не сводила, наведя на
него складную подзорную трубу с выдающимися оптическими
свойствами.
Проводив стремительно уносившегося гонца взглядом, чаро-
дейка засобиралась и сама. Здесь она увидела и услышала доста-
точно. Теперь стоило и самой как можно быстрее добраться до За-
ячьего холма. Правда с этим образовалась неприятная заминка. В
сарай, как назло, заявилось несколько гремящих оружием и дос-
пехами людей. Разумеется, не в поисках затаившейся на верхнем
ярусе тихо как мышка лазутчицы: пользуясь случаем, воины про-
сто решили немного передохнуть в мягких грудах благоухающего
сена. Сирелина досадливо поморщилась. Выход был перекрыт,
ведь вряд ли развалившиеся кто где гости совершенно безразлич-
но отнесутся к ее появлению. Одно дело оставаться неприметной в
общей толчее и совсем другое — неожиданно объявиться в замк-
нутом пространстве на глазах у лениво переговаривавшихся сол-
дат. Однако покуда чародейка соображала, стоит ли все же попы-
таться сойти за местную жительницу и быстро ускользнуть, пока
мужчины, отпуская приличествующие такому случаю шуточки,
соображают что к чему, планы ее изменились. Выяснилось, что
расположившаяся на сеновале группа принадлежала к высшему
командному составу. Нагрудные знаки различия красноречиво
свидетельствовали в пользу возникшей в ходе подслушиваемых
разговоров версии. Их золотой блеск можно было хорошо рассмот-
реть в прореху деревянного настила, ставшую Сирелине новым
наблюдательным пунктом. Решив, что, раз так, с отступлением
можно и обождать, затаившаяся чародейка принялась подслуши-
вать и дальше.
Воины переговаривались не таясь. Да и кого им было остере-
гаться в самом сердце собственной армии подле самого эмира? А
посему помимо досужих житейских разговоров постоянно упоми-
нался и текущий поход. Тем паче что беседующие, судя по всему,
возлагали на него большие надежды, сулившие им всяческие блага
и почести. Бахвальство и воздушные замки Сирелина пропускала
мимо ушей, а вот главное, слово за слово, несомненно ухватила:
войско Тал Дауда шло к Заячьему холму на соединение с армией
