357
мерческих предприятий, а вдоль широкой мощеной улицы разме-
щались богатые особняки. Овальное пространство, устланное от-
личной брусчаткой, ничем не застраивали, хотя в таких случаях
по обыкновению разбивались фонтаны или устанавливались ка-
кие-либо монументы. Оно использовалось для празднеств, народ-
ных гуляний и вообще всяческих представлений, в том числе ор-
ганизованных находившимися поблизости коммерсантами для
привлечения внимания. Учитывая приличный людской поток, лю-
бое такое событие тут же собирало значительное число зрителей.
Здание гильдии, как и прочие по соседству, смотрело фаса-
дом наружу, оставляя внутренний двор позади. Зайдя в холл, Бэйл
подошел к служащему за конторкой.
— Хочу наняться на работу, — заявил он в ответ на молчаливый
вопрос поднятых глаз.
— Это к старшему. Второй этаж по центру, — последовал бесцвет-
ный ответ, после чего служащий вновь уткнулся в бумаги.
Пройдя куда было велено, гладиатор очутился перед весьма впе-
чатляющей дверью, за которой, судя по виду, находился кто-то
важный. Постучав и услышав приглашение войти, Бэйл толкнул
створку и перешагнул порог. За столом у окна сидел низенький
хорошо одетый господин. Внушительных размеров лысина блесте-
ла бисеринками пота, а не менее внушительный живот подпирал
стол, строго задавая пространство между своим владельцем и ра-
бочим местом. Быстро окинув взглядом фигуру, Бэйл пришел к
выводу, что если некогда ее владелец сам и был прежде практи-
кующим каменщиком, то эти времена давно прошли.
— Чем обязан? — поинтересовался владелец означенных выдаю-
щихся особенностей после любезной процедуры обмена именами.
— Я ищу работу, — лаконично сообщил гладиатор цель своего ви-
зита тому, кто представился как Доуж, второй мастер гильдии.
Видимо, подразумевалась иерархия, где после гильдмастера шли
первый, второй и далее по списку.
— Многие ищут, — пожал плечами второй мастер. — Сейчас набо-
ра нет, так что ничем не могу помочь.
— Сейчас нет, — согласился Бэйл. — Но через две недели появится
вакансия, и я решил прийти заранее.
Уже утративший было интерес к посетителю упитанный камен-
щик воззрился на него с невольным любопытством, смешанным с
долей подозрительности.
— Откуда тебе это известно? — задал он, помолчав, довольно есте-
ственный вопрос.
Истинную подоплеку дела гладиатор, разумеется, раскрывать не
стал, но в целом имел вполне внятное объяснение. Поскольку он с
