366
две искомые фигурки скрываются за углом здания. Не теряя ни
секунды гладиатор поспешил следом, оставив позади образовав-
шуюся свару конкурсантов и ввергнутую в пучину самой баналь-
ной драки гильдию каменщиков. Вместе с тем, народу вокруг все
еще хватало. Уже было чудом что Бэйл сразу не потерял цель и ус-
пел обнаружить ее, выбравшись из кольца зрителей. На улице же
он вновь упустил шустрые фигурки из виду, и некоторое время
метался из стороны в сторону, силясь обнаружить пропажу. Не
столько благодаря своим зорким глазам, сколь воле случая, гладиа-
тор заметил как они удаляются в ближайший переулок. Припустив
со всех ног, Бэйл вихрем пролетел мимо нескольких домов, увора-
чиваясь от многочисленных прохожих, и повернул следом. На сей
раз его глаза сразу нашарили видневшуюся впереди цель. Две де-
вочки-подростка, постарше и помладше, быстро направлялись
вглубь улочки, петлявшей между богатыми домами. Здесь прохо-
жих почти не встречалось, поскольку в зажиточный квартал
праздношатающиеся обычно не забредали, поэтому гладиатор от-
лично видел тех, за кем поспешал. Бэйла немного смутило, что лю-
бая из девочек казалась явно старше девятилетнего ребенка, ка-
ким должна быть Илиана. Впрочем, при этом он помнил и слова
Сирелины, где она отдельно удивлялась насколько воспитанница
выглядела старше своих лет.
Кажется, девочки куда-то торопились и ускорили шаг. Бэйл,
не собираясь дать им сбежать, поднажал, продолжая сокращать
остававшееся расстояние. Пару раз обернувшись, девчонки при-
бавили еще. Гладиатор тоже. Переглянувшись, подростки рину-
лись наутек. Оторопевший Бэйл рванул следом. Заслышав за спи-
ной настигавший их топот преследователя, девчонки испуганно
завизжали, несясь во всю прыть. Тут до гладиатора дошло, что бе-
гут они не куда-то, а от кого-то, и этот кто-то — он сам. Следовало
немедленно сообщить об отсутствии у него дурных намерений, по-
ка ситуация не начала развиваться крайне нежелательным обра-
зом. Решение как привлечь внимание пришло быстро.
— Илиана! — крикнул Бэйл вслед удиравшим девчонкам. — Ты
Илиана из Нирелина?!
Та что казалась помладше неожиданно резко сбавила темп и не-
вольно обернулась, вперившись в бежавшего следом мужчину си-
реневыми глазами. Гладиатор мгновенно понял что не ошибся.
— Постой, не убегай! — крикнул он, стараясь принять самый дру-
желюбный вид, что было не так-то просто, учитывая последствия
недавней схватки. — У меня письмо для Илианы из Нирелина!
Испуг на лице девочки боролся с любопытством. Остановившись,
она поджидала сбавившего ход гладиатора, приближавшегося те-
