367
перь медленными шагами.
— От кого письмо? — настороженно спросила она, готовая в лю-
бую секунду ринуться наутек.
Бэйл понятия не имел кто спутница девочки, да и громко произ-
носить имя чародейки на улицах Солтенстила после всех ее подви-
гов показалось ему крайне неудачной идеей. Что же ответить?.. С
каждой новой секундой его молчания девчонка испытывала к гла-
диатору все меньше доверия, откровенно поглядывая в сторону
зовущей ее поодаль спутницы. Какое же слово упоминала Сирели-
на?.. Какое-то необычное, фигурировавшее лишь между ней и
воспитанницей. Бэйл что есть мочи напряг мозги, мысленно ругая
свою забывчивую башку. Озарение пришло как нельзя кстати.
— От фири! — выпалил он в тот момент, когда девочка уже собра-
лась дать деру.
Произнесенное слово возымело чудодейственный эффект. Едва не
пустившаяся в бега девчонка устремилась навстречу Бэйлу, по-
жирая невесть откуда свалившегося незнакомца сиреневыми гла-
зами. Гладиатор уже протягивал ей запечатанное послание, кото-
рое всегда носил с собой с тех самых пор, как проводил Сирелину.
Жадно схватив письмо, девочка сломала рассыпавшуюся искор-
ками печать и живо погрузилась в чтение.
Позади послышались осторожные шаги. К быстро глотавшей
строки фигурке приблизилась ее спутница постарше.
— Иля, ты чего? — спросила она, не сводя глаз с мирно топтавше-
гося на месте Бэйла.
— А, Тали. Все в порядке! Он не желает нам зла, — отозвалась
Илиана, не отрываясь от письма.
— Ты его знаешь? — снова спросила подруга, останавливаясь и
пристально изучая широкоплечего мужчину.
Илиана немного растерялась, чуть было не ответив "нет". Фор-
мально ведь так и было. Вместе с тем явно не стоило представлять
необычного почтальона доверенным лицом чародейки. О всем что
касалось Сирелины лучше вообще помалкивать, тем более в при-
сутствии подруги. Иля вдруг оказалась в таком же положении, как
только что Бэйл, когда требовалось назвать отправителя сообще-
ния. Перестав читать, она машинально встретилась глазами с гла-
диатором. Тот моментально догадался в чем состоит затруднение.
— Я муж ее тети, — сказал он с самым невозмутимым выражени-
ем лица. — Приехал в Солтенстил искать работу. Илиана меня ни-
когда не видела, поэтому и в лицо не знает. А это — верительное
письмо тетушки. Она просила разыскать племянницу и пригля-
деть за ней по-родственному.
— Так он что, твой дядя? — удивилась подруга Илианы, подходя
