16
лась, однако они все лезли и лезли, испытывая отряд Джины на
прочность. И опустошая их обоймы. Экономя патроны, Альфы пе-
решли на плазму. Точнее, перешли две из трех, чтобы пули доста-
вали тех, кто сумел от нее увернуться. В отличие от металлических
зарядов, плазменные боеприпасы имели куда большую полезную
емкость, отчего три Альфы могли отстреливаться довольно долго.
Правда, лишь гипотетически, поскольку натиск скелебингеров на-
растал. Вероятно, к ним стягивалось подкрепление, перебрасы-
ваемое с других участков. Они начинали прорываться, постепен-
но, ярд за ярдом, проникая все дальше через брешь. И вот уже од-
на тварь ускользнула от прицельного огня, скрывшись за какими-
то ящиками. По другую сторону это сумели проделать еще две. Ра-
зумеется, не для того, чтобы спрятаться, а чтобы добраться до лю-
дей со стороны.
Молниеносно отреагировав, Джина сразила мясорубку, мет-
нувшуюся на нее с фланга. И тут же пропустила из бреши еще
двоих, ибо ненадолго ослабила заградительный огонь. Примерно то
же произошло с Альфой-3. Уничтожив боковых скелебингеров, она
допустила проникновение куда большего их числа. Тактическая
картина стала ясна мгновенно. Оставаться на месте означало вер-
ную гибель, однако оперативно покинуть поле боя Альфы не мог-
ли. Нести Вторую и отстреливаться было попросту невозможно, а
оставить ее здесь означало обречь на смерть. Джина ничуть не лу-
кавила, когда заявила Терну, что своих она тоже не бросает. Она
бы и пальцем не пошевелила ради спасения идиотов, лезущих в
самое пекло, но раненый товарищ к таковым не относился. Оце-
нив ситуацию, она приказала патронов не жалеть.
Последняя граната уничтожила заграждение из ящиков, при-
хватив и пяток скелебингеров. Расчищенная площадь расширила
зону обстрела, но ненадолго, поскольку боеприпасы стремительно
кончались. Это относилось и к плазме. Вывернутые на полную
мощность, ее гудящие, будто шершни, заряды стали куда медли-
тельнее, зато их заградительный эффект кратно вырос. Альфы
больше не стреляли непосредственно во врага — они палили ему
навстречу. В яростных вспышках, оплавлявших все вокруг, скеле-
бингеры таяли как свечки, и больше не могли проникнуть через
брешь. Не могли до поры.
Отстреляв все подчистую, Альфа-3 доложила, что пуста.
Джина бросила ей чудом сэкономленную обойму, но для Альфы-4,
продержавшейся немногим дольше, уже ничего не осталось. Два
рельсотрона все еще палили, когда скелебингеры ринулись в мас-
сированную атаку. Затем одна замолкла, и последние патроны
Джина расстреливала в одиночестве. Вряд ли скелебингеры по-
