19
состоянии организовать такую засаду. Сконцентрироваться на пу-
ти людей, отслеживая их перемещение, и в нужный момент про-
бить брешь в стене? Нет, это уже слишком! Кроме того, а каким,
собственно, образом скелебингеры ее пробили? Джина помнила,
как вспучилась стена до того мгновения, как лопнула на разящие
осколки. Ничего такого, что могло бы вызвать подобный эффект, в
оснащении кромсающих машин не имелось. Но тогда как прика-
жете это понимать? Закусив губу, Джина нутром чуяла — здесь
что-то неладно. Увы, она понятия не имела, что именно, тем паче
в этом треклятом гарбеджоиде неладным оказалось едва ли не все.
Молчание Терна вызывалось технической причиной. Бесы
повредили ретранслятор. В отличие от безмозглых скелебингеров,
они сделали это намеренно, лишая свою цель линии связи. Они не
знали, есть ли у нее еще какой-то канал, но хорошо понимали, для
чего служит оборудование управляющей станции. Добраться до
следующей Терн не успел, а предыдущая более не откликалась. Та-
ким образом, он оставался в неведении, что случилось с Джиной.
В свою очередь, та была не в курсе, что происходит у него. А про-
исходило многое, и скучать ему не приходилось.
К сожалению, о новом "летуне" оставалось только мечтать.
Гарбеджоид формировался долго, за очень значительный проме-
жуток времени. Это означало, что его боулиджи не соответствова-
ли единому стандарту, а их техническая начинка могла карди-
нально отличаться. Именно техническая, поскольку целевая в
принципе преподносила одни лишь неприятные сюрпризы. Сюда
ведь чего только ни сваливали, и единственное, что объединяло
похороненный здесь груз — это его несомненная угроза для всех и
вся. Гарбеджоид не предполагал безобидный мусор, ибо тот благо-
получно перерабатывался на соответствующих заводах. Здесь
складировалось то, что по различным причинам считалось небезо-
пасным даже для специальной утилизации. Или неоправданно до-
рогостоящим. Было нетрудно догадаться, что речь шла отнюдь не
о бракованных резиновых утятах. Пытаясь завести многоколесную
развалюху, некогда служившую здешнему персоналу транспортом,
Терн беспокойно оглядывался, пытаясь угадать, какие сюрпризы
преподнесет ему этот боулидж.
Развалюха напоминала гусеницу. Она и ползла как гусеница,
перекатываясь всеми колесами. Футов шестнадцати длиной, ее
открытый, без крыши, корпус, рассчитанный на дюжину поса-
дочных мест, не обладал значительной скоростью. Для транспорта
технологичной эры это было довольно странно, но вскоре Терну
открылась причина столь нетрадиционного решения. Секции бо-
улиджа заполоняло сыпучее вещество. Порой громоздясь до потол-
