374
Господи, будь проклят тот день, когда он купил в магазине ту зло-
получную бутылку виски, за распитием которой их и застал ком-
мерческий директор! Нет, будь проклят тот день, когда он впер-
вые попробовал спиртное!
Сгустилась ночь. Маргарет давно уже тихо посапывала, по-
вернувшись на бок, а Джон все лежал, уставившись глазами в
темный потолок. Он мог пожертвовать работой. Даже домом! Мог
ввести в заблуждение друга. Но он не может пожертвовать буду-
щим своего сына! Черт побери! Проклятье! И какого дьявола он
поспешил внести одолженные ему деньги по закладной? Зачем он
так поспешил? Теперь их уже не вернуть, а у него не остается дос-
таточно средств, чтобы внести плату за обучение Майкла. И взять
деньги более негде. Не в грабители же подаваться, в самом деле!
Часы на тумбочке тихонько отщелкивали минуты, превра-
щавшиеся в часы. Джон так и не завел электронные, предпочитая
старый добрый механический будильник. Жена поначалу протес-
товала, раздражаясь по утрам из-за его дикого металлического
лязга, но потом привыкла. Однако сейчас тихое тиканье гремело в
голове Спрингса кузнечной наковальней. Он еле подавил в себе
отчаянное желание накрыть будильник подушкой. Джон уже не
лежал, уставившись в потолок, а отчаянно ворочался с боку на
бок, каким-то чудом до сих пор не разбудив спящую супругу.
Господи, но что же теперь делать?! Если бы он не потерял ра-
боту, то деньги, одолженные у Боба, аккурат мог бы переслать сы-
ну, а по закладной… По закладной он успел бы заработать. А успел
бы? Джон принялся считать, но арифметика в его разгоряченной,
измученной душевными терзаниями и бессонницей голове пре-
вратилась в настоящую пытку. С полчаса Спрингс пытался со-
вершить математические подсчеты и под конец пришел в совер-
шенное неистовство. Чувствуя, что его мозги вот-вот закипят, он
бросил это удручающее занятие, тем более что какая нынче раз-
ница? Самое парадоксальное, что даже если теперь он примет
возмутительное и бесчеловечное предложение Харрисона, то это
ему никак не поможет — у него не будет необходимой суммы в
срок. Так что уволят его завтра или нет — разница невелика.
Джон живо представил себе лицо коммерческого директора. Тот,
должно быть, и впрямь решил, что заставит слесаря сделать ему
кое-какое одолжение. Увы, мистер Харрисон, даже если скрепя
сердце Джон захочет выполнить ваше омерзительное поручение,
это ему ровным счетом ничего не даст! Так что… Или даст? В го-
лове Спрингса вдруг промелькнула одна мысль. В конце концов,
что он теряет? Ровным счетом ничего. Что бы он ни сделал, что бы
он ни сказал — хуже уже не будет. Но раз дело поворачивается
