366
ский директор.
— Но как же… Я же!.. Но разве так можно? При чем тут, в конце
концов, Боб Райдер? — с усилием сказал Джон, теряясь в словах.
— Вот что, милейший, — произнес Харрисон, окинув слесаря вни-
мательным взглядом. — Мне кажется, что сейчас наш дальнейший
разговор будет непродуктивен. Отправляйтесь-ка домой и хоро-
шенько подумайте. На сегодня я вас отпускаю. Даю вам три дня
на размышление. И постарайтесь принять правильное решение.
Завидев показавшегося Джона, Райдер вскочил с кожаного
дивана и поспешил ему навстречу.
— Ну что? — спросил он, заглядывая другу в лицо, едва тот при-
творил за собой дверь кабинета.
— А? — каким-то отсутствующим голосом вымолвил Спрингс, под-
нимая на Боба глаза так, словно не узнал его.
— Что он тебе сказал? Бог мой, да на тебе лица нет! — заволновал-
ся Райдер. — Неужели он тебя уволил?!
— Уволил? Н-нет… — протянул Джон, утирая рукавом со лба кап-
ли холодного пота.
— Но что же тогда? Ты выглядишь как выжатый лимон! — не от-
ставал Боб.
— Просто разговор был не из приятных, — Джон попытался улыб-
нуться, но улыбка получилась вымученной. — Давай уже уйдем
отсюда.
— Так что? Неужели ты мне не скажешь? — продолжал беспоко-
иться Райдер видя, что с его другом явно творится что-то нелад-
ное.
— Да все в порядке, — выдавил Спрингс, сделав над собой усилие
и похлопав токаря по плечу. — Нотации мне читал. Нелицеприят-
ные. Грозил и запугивал. Но вроде обошлось. На этот раз.
— Тогда что же ты такой кислый? — недоверчиво спросил Боб,
внимательно окидывая его взглядом.
— Да что-то мне нездоровится. Видать, переволновался я. Думал,
не досижу. К тому же я боялся, что Харрисон это увидит и, чего
доброго, решит, что от меня и впрямь лучше всего избавиться
прямо сейчас, пока я не отправился за счет фирмы в больницу.
— Плохо? Сердце? — переменился в лице Райдер.
— Да, чуток шалит, — поморщился Джон, внутренне радуясь столь
удачному прикрытию.
— Э! Ты давай поосторожнее с этим! Ну-ка пойдем. Тебе надо при-
сесть. Я накапаю тебе чего следует.
И Райдер аккуратно, но настойчиво повлек друга прочь из прием-
ной.
