305
— Прежде я бы сказал, что у вас фантазия разыгралась, — мрачно
усмехнулся шериф. — Нынче же ваша версия не кажется бредо-
вой. Не знаю насчет филина, но поодаль от дома есть следы болот-
ной тины. Они тянутся в направлении входной двери. Все выгля-
дит так, будто кто-то направлялся к Ленни, но не дошел.
— Кто-то, кто оставлял эту тину и прежде! — выпалил Клайд.
— Именно! — скулы Миллигана заиграли. — Трент, жадный ублю-
док, избавился еще от одного! Впрочем, алчность может быть и не
причем. Как вариант, Ленни что-то узнал и хотел рассказать мне.
Вот его и устранили. Не исключено и то, что он с самого начала
был человеком Коула, но решил переметнуться.
— То есть, мистер Коул убирает всех причастных к тайне приис-
ка? — уточнил, поразмыслив, журналист.
— Можно и так сказать, — согласился шериф. — Если он выяснил,
где золото, то в альянсе у него отпала всякая нужда. Последними
Трент ликвидирует своих подручных. Затем выкупит землю и
наймет самых обычных старателей. Тогда ему вообще ни с кем де-
литься не придется.
— Кому еще известно о прииске? — очень серьезно спросил Клайд.
— Давайте, Билл! Только честно!
— Да больше никому. Я вам всех назвал, — развел руками Милли-
ган.
— Никому? И вашей жене тоже? — выразительно подчеркнул жур-
налист.
Шериф открыл было рот, закрыл, и вдруг здорово изменился в ли-
це. Выхватив сотовый, он набрал номер и напряженно вслушался
в гудки. Ему полегчало лишь тогда, когда ответил знакомый голос.
— Лора, ты где?! Дома? Слушай меня внимательно! — отрывисто
заговорил Миллиган. — Запри все окна и двери. Поставь дом на
сигнализацию. Ни с кем не разговаривай и никого не впускай,
кроме меня и Лайонела с Юджином. Пойди и возьми мой писто-
лет. Да, прямо сейчас! Пойди и возьми! Включи свет, но сама сиди
в тени. Сядь где-нибудь в углу, чтобы за спиной были глухие сте-
ны. Повернись так, чтобы обозревать все открытое пространство.
Если в дом войдет кто-то, кроме меня, Кокса и Адамса — стреляй
без предупреждения! Да, черт побери, я абсолютно серьезно! Я все
объясню, когда приеду! Скоро буду! Жди!
Убрав смартфон, шериф ринулся из комнаты.
— Спасибо, Клайд! Это не приходило мне в голову! — воскликнул
он на ходу. — Позднее мы продолжим беседу. Сейчас я должен
обеспечить безопасность жены!
Не прошло и минуты, как его машина взревела мотором и уехала.
С журналистом остался помощник Адамс, удивленный поспешно-
