258
чее в том же духе — это слишком сложно для неприхотливого от-
шельника. Почти наверняка Бад поступил куда проще. Например,
взял да и напечатал подсказку непосредственно на конверте. Не-
правильный адрес, доселе вызывавший сплошное недоумение, мог
иметь к ней самое прямое отношение. Оживившись, Клайд воо-
ружился картой из гостиной Смитов, и принялся внимательно ее
изучать.
Адресация домов в Соединенных Штатах имела свою особен-
ность, отличаясь от таковой в странах Европы и иже с ними. По-
следние две цифры номера могли быть от ноль одного до ста, где
сто заменялось двумя нолями. Единица соответствовала началу
некоего квартала, а сотня — самому его концу. Четность или не-
четность указывала на соответствующую сторону. Сам же квартал
обозначался всеми предыдущими цифрами. Отсчитывался он от
установленной точки координат, частенько совпадающей с цен-
тром населенного пункта. Направление стороны света подсказы-
вала заглавная буква. Таким образом, реальный адрес Бада Джон-
сона, записанный как "Пайн Роуд, 812, E", означал следующее.
Дом следовало искать в восьмом по счету квартале на Восток, в
двенадцати сотых от его начала, на четной стороне. Сверившись с
картой, Клайд без труда нашел означенное место, точно совпа-
давшее с тем, где он побывал минувшей ночью. Вот с несущест-
вующим адресом все обстояло нелепо. Журналист отлично его за-
помнил, поэтому в похищенном конверте не нуждался. "Долгая ал-
лея, 6714, NE". Во-первых, аллеи с таким названием в Эшвилле не
было. Во-вторых, цифра шестьдесят семь подразумевала означен-
ное количество кварталов, которых также не наблюдалось. Поста-
вив локти на колени, Клайд обхватил голову ладонями и глубоко
призадумался.
Звонкий шлепок по лбу возвестил о некой пришедшей идее.
Ориентируясь на буквы NE, то есть Северо-восток, журналист на-
шел ту аллею, которая тянулась в упомянутую сторону света. При-
ложив к ней линейку, он прочертил длинную линию, словно про-
дляя проезжую часть далеко за пределы городка. Следующим ша-
гом он вычислил размер квартала. Таковой Клайд и отсчитал на
нарисованной прямой в количестве ровно шестидесяти семи
штук. Добавив туда хвостик в четырнадцать сотых, он поставил
на карте жирную точку. Если его догадка верна, именно там, с
некоторой погрешностью, следовало искать убежище Бада Джон-
сона.
Продолжительное путешествие в лес требовало серьезной
подготовки. Если журналист ошибся, он пройдет очень много миль
в никуда, где сперва потратит время на розыски, а затем пота-
