265
чувствовал себя разбитым, но все же смог собрать палатку и про-
должить путь.
Предполагаемая цель была близка, однако различные за-
держки сказались на ее достижении. Последний ночлег получился
незапланированным и вынужденным. Путешествие в темноте ис-
ключалось, да и сил на него не было. Разбив лагерь, Клайд забрал-
ся в спальный мешок и прижал к себе оружие, полагая, что не
сможет даже подремать. Буквально через пару минут он забылся
глубоким сном, сквозь который ему мерещились желтые глаза и
казалось, что где-то далеко ухает филин. До самого восхода его
никто не потревожил.
Добравшись до шестьдесят седьмого квартала, журналист по-
ставил палатку и распаковал вещи. Затем сделал пометку на нави-
гаторе. Вести поиски налегке было несравнимо проще, а его ма-
ленькая база, отмеченная координатами GPS, никуда не потеряет-
ся. Подкрепившись сухим пайком, он вдоволь напился и принялся
исследовать окрестности.
Имей Клайд дело с точным почтовым адресом, он нашел бы
убежище Джонсона в кратчайшие сроки. К сожалению, даже если
его догадка была верна, картографическая погрешность значи-
тельно увеличивала целевую область. А она и без того занимала
приличную площадь. Прочесать ее за один-единственный день
возможным не представлялось. Следовательно, поиски могли не-
предсказуемо затянуться, и это требовалось учесть. Покинув ла-
герь, журналист высматривал не столько признаки жилища,
сколько источник воды. Ее неограниченный запас позволит ему не
бояться жажды. Продуктов у него хватало, а питье обеспечит уве-
ренное пребывание в лесу.
Местность была сильно пересеченная. Холмы сменялись ло-
щинами, а ровные участки неожиданно скатывались в буйно за-
росшие низины. Чаща изобиловала буреломом, подчас настолько
непролазным, что его приходилось огибать стороной. Сухие прога-
лины, где под ногами шуршала хвоя, сменялись болотцами. Мох
сочился влагой, а сапоги то и дело чавкали из-за обилия сырости.
Увы, никакой практической пользы эта сырость не несла. Воду с
нее не наберешь, да и пить бурую жижу явно не станешь. Тут ни-
какая таблетка не поможет. Чертыхаясь, Клайд скользил по коч-
кам, крутя носом от дурманящего запаха багульника. Изрядно им
надышавшись, он чувствовал нарастающую головную боль, одна-
ко покидать неприветливую местность не торопился. Долгождан-
ный ручеек скорее сыщется где-нибудь здесь, нежели на возвы-
шенности. Так оно и вышло.
Промучившись часа полтора, журналист услышал тихое жур-
