109
из которых Брайан сейчас покинул. Быстрый взгляд назад сооб-
щил ему, что не только размеры фантомного интерьера явно не
соответствовали действительности. Ей не соответствовала и дверь,
на чьем месте теперь красовалась сплошная стена. Он так и не
понял, каким образом сумел выйти из создавшегося положения.
Возможно, сама Кэролайн оставила ему лазейку, следуя незыбле-
мым правилам игры, либо же он сам удачно воспользовался си-
туацией. Если проход существовал в призрачном наваждении, он
автоматически наложился на проекцию подлинного здания. Сбе-
жав из гостиной для Русской Рулетки, Брайан был не в состоянии
вернуться обратно, зато мог продолжить свой путь. Он и продол-
жил, не дожидаясь очередного сюрприза от Кэролайн.
Смежные комнаты лаборатории закончились довольно далеко
от той области, где Брайана караулили мертвые доберманы. Ему
потребовалось немало мужества, чтобы высунуть нос наружу,
ожидая какой-нибудь убийственной каверзы. Пусто. Поблизости
никого не оказалось, отчего он осмелел и покинул лабораторию.
Закрываясь, дверь предательски скрипнула, заставив его вздрог-
нуть всем телом. Через пару секунд до слуха донеслось приглу-
шенное рычание, немедленно сопроводившееся характерным цо-
каньем. Псы никуда не делись. Если воображение Брайана соот-
ветствовало действительности, они навострили уши и отправились
проверить источник шума. Торчать столбом явно не стоило. Поль-
зуясь преимуществом в дистанции, Брайан глубоко вздохнул и
припустил к лестнице.
Адское пламя, разверзшись у ног прямой дорогой в преис-
поднюю, и то бы не произвело такого поражающего разум впечат-
ления. Спасаясь от стаи призрачных доберманов, отставной сер-
жант готовился столкнуться хоть с чертом, но никак не с тем, что
в итоге увидел. Схватившись за дверную ручку, он рванул ее на
себя и похолодел, хотя по спине катился горячий пот. За дверью
на лестницу возвышался монолит непроглядно черной стены. Про-
хода не было. Сплошная гладкая масса заполняла проем от края
до края, слева направо и сверху донизу. Брайану почудилось, буд-
то он смотрит на густую смолу, чья поверхность непонятным обра-
зом удерживалась в вертикальном положении. Драгоценные се-
кунды уходили, а его охватил какой-то безвольный ступор. Он воз-
лагал на эту лестницу столько надежд, а та уничтожила их в мгно-
вение ока. Уничтожила как раз тогда, когда его настигала рыча-
щая свора свирепых чудовищ.
Дальше бежать было не столько некуда, сколько некогда. Со-
баки настигнут свою добычу, и на сей раз ее уже не упустят.
Брайан крепко сжал верный кольт, намереваясь продать жизнь
