104
лась только развороченная часть, а у кого-то и вовсе одни челю-
сти. Атаковать, однако, им это ничуть не мешало, как не мешало
некоторым псам и всего на трех лапах развивать невероятную
прыть. Брайан понятия не имел, поможет ему вообще пистолет
или нет — у него все равно не было выбора. Он просто пытался
сразить врага тем, чем располагал.
Первая пуля угодила в самую ретивую псину, выскочившую
дальше остальных. Пробив ей грудную клетку, она застряла где-то
в нутре, а после внезапно упала на пол. Упала потому, что демони-
ческая собака неожиданно развалилась на куски мяса и костей.
Осевшие бесформенной грудой, они бесследно развеялись в зеле-
новатой вспышке света, как прежде развеялся седовласый пред-
шественник. Привидение нельзя было убить, ибо оно уже мертво,
однако оказалось, что можно поразить его телесную форму. При-
няв ее чтобы причинить вред живым, призрак и сам становился
уязвимым для встречного противодействия. Пышущий злобой до-
берман не издох, но словно испарился. Возможно, для того, чтобы
обрести физическое тело вновь, но это происходило явно не здесь
и не сейчас, что Брайана более чем устраивало. Вслед за первой
гадиной он успел ликвидировать еще полдюжины собак, прежде
чем очередная едва до него не добралась. Ее зубы скользнули по
запястью, оставив на нем болезненные метины. Последний вы-
стрел он произвел в упор, практически сунув кольт в свирепо оск-
лабленную пасть. Лишившись головы, дьявольское отродье пока-
тилось по полу и затихло, судорожно загребая лапами. Как распа-
далось ее тело — Брайан уже не видел. Уцелевшая половина стаи
не оставила ему на это ни секунды. В дружном порыве она насела
практически синхронно, не позволив еще хотя бы раз спустить
курок. Время на оборону, отпущенное Брайану, вышло.
Громко заклацали яростно смыкавшиеся челюсти. Очутив-
шись вплотную к жертве, псы вконец осатанели. Увенчайся хоть
один их прыжок успехом — и Брайан рухнул бы на пол, сбитый с
ног остервенелым чудовищем. Рухнул — и тут же был бы разорван
в клочья. Спасли рефлексы, и неминуемая смерть пронеслась ря-
дом, вгрызаясь в один лишь воздух. Юркнув в приоткрытую, вро-
де бы прежде запертую дверь, он захлопнул створу, отхватив ей
полморды и лапу сунувшемуся следом доберману. Брайана про-
брал очередной приступ дрожи, когда он смотрел, как дергается
на полу когтистый обрубок возле фрагментов верхней и нижней
челюсти. Лишь когда те развеялись, он немного пришел в себя и
осмотрелся, выясняя, куда попал. Тогда-то его и охватила настоя-
щая жуть, в сравнении с которой все предшествующее показалось
детским аттракционом.
