230
продолжила Лина. — Пока что она старается укреплять и восста-
навливать твои силы, чтобы ты протянул подольше, но и хорошей
порцией дурмана она тебя периодически пичкает. А мы не можем
знать наверняка, что эта злыдня надумает намешать тебе в любой
момент, особенно если что-нибудь пронюхает. Лучше всего: заведи
себе консервы и бутылки с водой, и каждый раз открывай новые,
чтобы быть уверенным в отсутствии вредоносного умысла. Но не
забывай вводить ведьму в заблуждение, чтобы она ничего не за-
подозрила. Уж не знаю, как ты будешь это делать. Постарайся.
Алан усмехнулся и кивнул, давая понять, что и этот совет принят
и возражений не вызывает.
— Чаще меняй место пребывания. Обычно ты торчишь все время
в комнате, а это плохо. Начни оставаться допоздна в гостиной, за-
сиживаться на кухне. Выходи прогуляться хотя бы и около полу-
ночи. Прогулки можно мотивировать тем, что ты заботишься о
своем здоровье, которое последнее время несколько пошатнулось,
и тебе потом лучше спится. Ведьма это легко проглотит. Иссу-
шающие, конечно, могут добраться до тебя где угодно в доме, но
обычно они дожидаются, когда жертва окажется в комнате. Ко-
нечно, бесконечно долго так водить их за нос не получится, но
сейчас нам важно выиграть время. Находи повод заночевать вне
дома. Объясняй это завалом в учебе или чем угодно, но чтоб это
действительно выглядело натурально. Ведьма будет за тобой сле-
дить, и если увидит, что ты, скажем, и впрямь задремал за книга-
ми, то беспрепятственно позволит тебе иной раз отсутствовать,
поскольку ей это тоже на пользу дела. И не забывай поддерживать
с ведьмой контакт. Не веди себя с ней как с мамочкой, ибо она
может быстро раскусить подвох, но сделай так, чтобы коварная
злыдня воображала, что ты ей доверяешь и не скрываешь от нее
свои планы.
Лина дала Соммерсу еще несколько мелких, но полезных со-
ветов. Алан внимательно слушал, понимая, что от этого зависит
его жизнь. Это была никакая не игра, и стоило приложить все уси-
лия, чтобы протянуть как можно дольше, пока необычная сообщ-
ница придумывает план.
— Кстати, а почему заперта значительная часть дома? — спросил
он, когда темноволосая девушка закончила.
Этот вопрос давно его занимал, и кому его задавать, как не той,
кто так хорошо осведомлен о местных порядках.
— Всему свое время, — отрезала Лина. — Сейчас не это должно
тебя волновать. Позаботься для начала о тщательном исполнении
моих указаний. Да, и не вздумай никому говорить о происходя-
щем. Дело даже не в том, что тебе все равно никто не поверит, и
