233
жают сниться кошмары, хотя бы и с меньшей интенсивностью.
Алан не то чтобы согласился с этой не слишком привлекательной
идеей, но его особо никто и не спрашивал. Лина добросовестно
принялась воплощать свою затею в жизнь. Конечно, до таких ужа-
сов, как их первые встречи в гостиной и душевой, не доходило, и
она ограничивалась номерами попроще и поскоротечнее, но все-
таки Алан пережил несколько не самых приятных мгновений.
Расшалившаяся девушка, даром что призрак, пустилась в экспе-
рименты, и Соммерс как-то даже заявил, что если она не имеет
целью довести его до сердечного приступа, то пусть хотя бы оста-
вит на голове несколько не седых волос. Лина поубавила прыть,
хотя по всему было видно, что новое развлечение доставляет ей
несказанное удовольствие, и Алану стало поспокойнее.
Однако, как и предсказывал темноволосый призрак, долго
так продолжаться не могло. Однажды ночью Алан засиделся на
постели. Вооружившись ноутбуком, он удобно расположился по-
верх одеяла и усердно просматривал учебные материалы. На улице
бушевала знатная гроза, и косые струи ливня заливали даже
крыльцо, поэтому прогулка исключалась, а в гостиной ему сидеть
не хотелось, потому что миссис Челснер с вечера затеяла в кухне
какую-то возню. Не иначе как готовила ему очередное угощение.
Включив ночник, Соммерс с головой погрузился в свое занятие и
даже не заметил, как его светильник начал подозрительно угасать,
а потом и вовсе зачах, превратившись в тускло тлеющую искру.
Такое бывало и раньше, но на сей раз осветительный прибор сдал
просто рекордными темпами. Алан почуял неладное лишь тогда,
когда экран ноутбука как-то странно замерцал, будто никак не
мог решить, вырубиться ему или нет. Оторвав взгляд от монитора,
он понял, что в комнате стало очень темно. Признаки были слиш-
ком характерны, чтобы он мог их с чем-нибудь перепутать. В сле-
дующее мгновение повеяло холодом. Похоже, самое время было
вспомнить про еще один из советов Лины.
Генераторный фонарь Соммерс раздобыл через глобальную
сеть, но без крайней необходимости им не пользовался. Поняв, как
действует эта штука, Алан завел себе эспандер и старался как
можно чаще тренировать руки. Это занятие пошло ему на пользу,
и он мог быть уверен, что не сдохнет от усталости буквально через
несколько минут. Пару раз он уже прибег к услугам обновки, когда
Иссушающие обозначали свое присутствие, и это несколько по-
убавило им ретивости. Ударявший из темноты луч света, когда все
электроприборы в комнате традиционно выходили из строя, ока-
зался для них неожиданностью. Становившиеся все более матери-
альными призрачные фигуры на некоторое время стали куда ос-
