223
стоятельно, лишь бы сам Алан находился в доме из красного кир-
пича? Ответа у него не имелось, поэтому все, что он мог делать, —
это сидеть и ждать прихода ночи, коротая часы за незатейливыми
занятиями.
Помимо прочего, Алан, разумеется, сообщил Дэну, что вер-
нулся в Мариетту. Скоропалительный отъезд не состоялся, и сей-
час Соммерсу было важно, чтобы об этом никто не узнал, поэтому
стоило дать отбой порученной другу просьбе. Тот поначалу был
рад такой, хотя бы в очередной раз и непонятной, перемене, и ни
о чем особо не спрашивал. Однако ближе к вечеру вопросов у ир-
ландца все же прибавилось. Не без некоторой, иной раз даже на-
вязчивой настойчивости он стал допытываться, что все-таки у
Алана такое происходит. Алан был не больно-то разговорчив и на-
ходил, что Дэннис стал как-то уж слишком назойлив, но не раз-
дражался, а отвечал спокойно, хоть и уклончиво. Все-таки он
вполне понимал волнение друга, особенно если учесть тот факт,
что Соммерс до сих пор водил его за нос, не сообщая совершенно
никаких деталей, в то время как сам постоянно просил его то об
одном, то о другом. И это если не упоминать, что поведение Алана
действительно могло вызвать определенное недоумение, и сие бы-
ло еще мягко сказано. Дэннис, похоже, уже был не в состоянии
молча гадать, что же такое творится с товарищем, и его беспокой-
ство выглядело вполне естественно. Алан отделался словами о не-
ких личных обстоятельствах, неоднократно заверив Дэна, что у
него все в порядке, и что скоро все недоразумения будут улажены.
Ирландец не отставал, но Соммерс выкрутился, сделав вид, что
ушел из сети.
Когда стрелки часов перевалили за полночь, Алан притушил
свет, оставшись наедине с ночником и экраном ноутбука. В доме
наступила тишина, если не считать традиционных звуков наполь-
ных часов в гостиной. Миссис Челснер уже давно не давала о себе
знать, что было Соммерсу только на руку. То ли наконец-то оста-
вила жильца в покое, то ли просто притомилась хлопотать и сно-
вать по дому и отправилась отдыхать. В конце концов, ведьмы
тоже должны спать, разве нет?
Снотворное Алан не принимал, побаиваясь вырубиться так,
что до него не достучится целый сонм призраков, не говоря уже
про одну единственную девушку. Кофе он тоже не пил, хотя его
подмывало глотнуть ароматного бодрящего напитка. Иными сло-
вами, Алан решил пустить все естественным путем, уж коли он не
знает, при каких условиях может появиться фантом. Ограничив-
шись чаем с бутербродами, запас которых он приготовил заранее,
чтобы не покидать комнату и лишний раз не попадаться на глаза
