186
всем рядом, когда Артур разглядел знакомую фигуру Анны Бро-
уди. Она не вела машину. Взмахивая кожистыми крыльями, она
неслась в дюжине футов над проезжей частью, уверенно настигая
свою убегавшую жертву. Частично трансформировавшись, ведьма
походила на громадную летучую мышь, наводя на мысль, откуда
могли появиться истории про вампиров. Но вряд ли сейчас ее кто-
то видел. Уличные фонари гасли не просто так. В отличие от Арту-
ра, другие люди не носили колдовские очки и были не в состоянии
разобрать, что это там проносится в сердце непроглядного мрака,
куда не проникал даже свет автомобильных фар.
Артур прибавил газу настолько, насколько вообще мог, но это
не помогло. Ведьма приближалась. Постепенно снижаясь, она на-
чала примеряться, не иначе как собираясь приземлиться на кры-
шу его автомобиля. Ощутив прилив отчаяния, Артур решительно
не знал, что ему делать. Ох, не случайно ему говорили, что с ведь-
мой он не совладает! Что ж, мерси за предупреждение! Ища спа-
сительный выход, Артур обшаривал глазами дорогу и увидел над-
вигавшийся перекресток, где зажегся красный свет. Останавли-
ваться он не собирался, но и устроить смертельное ДТП желанием
не горел. Поворачивая руль, он перестроился на другую полосу,
стараясь избежать потенциального столкновения, и тут заметил
выезжающий грузовик. Таща внушительный фургон, он уже захо-
дил на поворот, перегораживая проезжую часть.
Решение пришло мгновенно. Снова сменив траекторию, Ар-
тур ринулся прямиком к грузовику и со всего маху влетел под его
прицеп, достаточно высокий, чтобы под ним проскочить. Проско-
чить его машине, но не ведьме. Изготовившись к атаке, она уже
тянула руки, намереваясь ухватиться за крышу, и спохватилась
слишком поздно. Не ожидавшая такого маневра, она врезалась в
борт фургона, пробила его насквозь и свалилась где-то внутри,
ободравшись о металлические зазубрины. Заусенцы вокруг дыры
усеяли клочья серой кожи, вырванной из ее изломанных крыльев.
Что бы ни перевозилось в фургоне, оно рассыпалось с поистине
адским грохотом. Оглушительно сигналя, грузовик остановился.
Что было дальше, Артур уже не видел. Не снижая скорость, он ле-
тел сквозь ночь, ежесекундно ожидая снова увидеть ведьму. Но не
увидел. Похоже, на этот раз ей основательно досталось, и больше
Артура никто не преследовал.
* * *
В бостонской квартире стояла тишина. За время отсутствия
хозяина там появилась только пыль, в которой не угадывалось ни-
