190
скольку Артур внезапно понял, что держит ее оторванную голову.
Стремительно сгорая, ведьма распадалась на части, смердившие
паленой чужеродной плотью.
Артур не помнил, как оказался на кухне. Вероятно, от стрес-
са. В воздухе тянуло дымом, сочившимся из ванной. Если огонь
перекинулся на полотенца, он мог охватить и прочую утварь, а это
грозило пожаром. У Артура остался еще один льёндер, только его
эффективность никто не гарантировал. В отличие от зачарован-
ных вещей, эти колдовские сферы были недолговечны, отчего ни-
когда и не водились на складах подобно орудийным снарядам.
Дионелла не знала, сколько ее творение протянет на Земле. Пер-
вый льёндер показал себя во всей красе, однако это не означало,
что второй вообще хоть как-то сработает. Времени-то прошло не-
мало. Собравшись с духом, Артур решил вернуться в ванную, но
остановился, услышав неожиданный звук. Это был звук откры-
вавшейся плиты. Обернувшись, он увидел, как распахивается ду-
ховка. Внутри клубилась непроглядная тьма, из которой, испуская
протяжный вопль, вылетела ведьма.
Артур упал, опрокинутый внезапной атакой. Навалившись
сверху, чудовище ляскало зубами, стараясь вцепиться ему в шею.
Оно уже не орало и не визжало. Из его утробы раскатывался сви-
репый рык. Остервенело наседая, оно уже не церемонилось, желая
растерзать непокорную жертву. Острые когти мелькали возле глаз
Артура, едва не полосуя лицо. Смыкавшиеся клыки становились
все ближе. Собравшись с силами, Артур поднатужился и сбросил с
себя озверелую тварь, теперь лишь отдаленно напоминавшую мис-
сис Броуди. Эффект превзошел все ожидания. Его ладони исторг-
ли не просто огонь, а мощную вспышку пламени, ударившую уп-
ругим напором. Ведьму прямо-таки сорвало с Артура, словно кто-
то сдернул ее как худого котенка. Отлетев к плите, она грянулась о
железо и отскочила на пол, распластавшись посреди кухни. И тут
же вскочила, опаленная, но не утратившая желания рвать. Она
вознамерилась повторить бросок, однако Артур не дал ей такой
возможности. Свирепо разгораясь, его руки объял доселе неви-
данный огонь. Загудев, он принял форму плазмы, расширявшейся
промеж ладоней раскаленным облаком. Не медля ни секунды, Ар-
тур метнул ее вперед. Метнул прямо в ведьму, направив на нее
всю ярость разбушевавшейся стихии.
Это было даже не облако и не поток — это был настоящий
столб огня. Шарахнув в ведьму, он снес ее как железнодорожный
экспресс и в мгновение ока вышвырнул прочь. Вышвырнул сквозь
разбитое окно, тут же испарившееся от запредельного жара. Вы-
летев в ночь, этот столб протянулся футов на сорок, забросив
