188
однако никакого эффекта не наступало. Артур словно находился
где-то еще, а вода, стекавшая с тела, была лишь иллюзией. Что ж,
он хотя бы помылся, избавившись от прогорклого пота, частичек
сажи и самых различных запахов.
Одевшись в спортивный костюм, Артур улегся на диване, так
и не включив ни одного светильника. Зачем? В колдовских очках
он видел вполне прилично, а свет в квартире выдавал бы присут-
ствие ее хозяина. Кому? Видимо, теперь найдется кому. Нет уж,
пусть думают, что его нет дома. Тогда, если кто сюда и сунется,
сам Артур застанет визитера врасплох, а не наоборот. Рассудив
таким образом, он открыл заветную папку, раздобытую в боль-
ничном архиве, и погрузился в изучение документов.
Откуда-то потянуло паленым. Артур принюхался, поводя но-
сом. С улицы, что ли, тянет? Нет, не похоже. Во-первых, все окна
плотно заперты, а во-вторых, дом-то высотный. Если это не пожар
по соседству, то запах исходит из его собственной квартиры.
Только вот откуда? Обеспокоившись, он встал и принялся бродить
туда-сюда словно гончая, втягивая ноздрями воздух. Но недолго.
Уловив, откуда пахнет, Артур быстрым шагом прошел в ванную.
Рванув на себя дверь, он заглянул внутрь и натурально остолбенел.
Это что еще за новости?! Источая едкий дымок, в раковине тлели
остатки одежды санитара.
Артур не понимал, как такое возможно, если он лично смыл
весь пепел в канализацию, но и не выяснял. Подскочив к обуглен-
ному тряпью, он опять запалил огонь на руках и обрушил его на
упрямые клочья. Раковина аж раскалилась от жара, который ис-
ходил от полыхавших ладоней. Подернутые дымом, они воспламе-
няли все, чего касались, уверенно сжигая дотла. Вторично пущен-
ная вода смела густую сажу мощным напором. Завернув кран, Ар-
тур прислушался, как она урчит где-то в трубах, унося всякое на-
поминание о сожженных вещах. Снова.
Колдовство? Возможно. Ничего не зная о ведьмах, Артур те-
рялся в догадках. Вне всяких сомнений, чудовище творило чары,
и чары, памятуя о мертвых детях, недобрые. А что если они имели
некий побочный эффект? Такой, который проявлялся в одежде
санитара, восстающей как феникс из пепла. Не спуская глаз с ра-
ковины, Артур не гасил свой огонь, ожидая чего-нибудь неестест-
венного. И дождался, когда кто-то крепко схватил его за лодыжку.
Он не закричал. Во всяком случае, сразу, а только тогда, когда
глянул вниз и увидел Анну Броуди. Уродливо изгибаясь, она выле-
зала из-под ванной, удерживая его одной рукой и протягивая вто-
рую.
Протискиваясь в узком пространстве, ведьма была лишена
