580
— Ты действительно можешь как-то помочь? Можешь что-то сде-
лать? — взволнованно осведомилась Илиана.
— Да, — лаконично отозвался тот.
— А почему молчал?! — с жаром воскликнула императрица.
— Потому что позвать свою смерть оказалось несколько труднее,
чем я думал, — грустно улыбнулся Таунсторм. — Даже к такому
существованию как мое все-таки привыкаешь. Инстинкт самосо-
хранения никто не отменял. Одно дело — думать о смерти, и со-
всем другое — протянуть ей руку.
Илиана почувствовала, как у нее голова идет кругом. На секунду
ей показалось, что все вокруг над ней откровенно издеваются,
выбирая наиболее раздражающие слова и формулировки. В том
числе Дина, сохранявшая упорное молчание.
— Прошу тебя, говори толком! Я устала разгадывать ребусы! —
попросила императрица.
— Так все проще простого, — тихо отозвался Повелитель Крови. —
Арферон действительно хранит мою жизнь самым тщательным
образом. Если она прервется, наш с ним договор утратит изна-
чальную силу. Его хитрая формулировка обратится в ничто.
— И тогда Разлом в Руандале можно будет закрыть как и все про-
чие! — воскликнула фея, от волнения сыпанув золотистыми ис-
корками.
— Именно так, — кивнул Таунсторм. — Вам нужно меня убить,
ибо сам я покончить с собой не способен. Потому я и просил
Принцессу Крови рассказать мне об Ардариании — чтобы умереть
с легкостью на душе, измученной мыслями о ее гибели.
Идея, озвученная узником демонического планетоида, была
чрезвычайна проста. Его смерть наносила по договору с Арферо-
ном сокрушительный удар, нивелируя саму основу. Именно по-
этому архидемон запрятал своего заложника куда подальше, но
именно поэтому такая мысль не пришла Илиане и фее сразу. Не-
смотря на кажущуюся простоту предложения, как прикажете его
осуществлять? Пробиться под защитный купол никто из пришед-
ших не может, равно как и самому Таунсторму из-под него не вы-
браться. Убить себя бывший губернатор также не в состоянии,
иначе он давно бы это сделал. Во-первых, он был Повелителем
Крови, и ему требовалось нечто изощренное, чтобы лишить себя
жизни. Нечто такое, чего Арферон ему уж точно не предоставил.
Во-вторых, биологическое существование как таковое в преис-
подней замирало, что осложняло и без того непростую задачу даль-
ше некуда. Жизненная сила Таунсторма по-прежнему восстанав-
ливала его тело, и оно становилось еще более живучим, чем обыч-
но. Ловушка, в которой очутился Повелитель Крови, выглядела
