578
том, что он явно не собирается меня возвращать, ибо он обязался
это сделать, но не уточнил когда. В итоге моя жизнь, служившая
залогом договора, стала для меня карой и узилищем.
— И Арферон получил возможность продолжать вторжение беско-
нечно… — закончила за него мрачная как туча Дин'Юлемиона.
— Именно так, — кивнул Таунсторм. — Демоны не лгали, когда
говорили, что смерть Принцессы Крови ничего не изменит. Арфе-
рон обязан ее убить — факт. Он обязан уничтожить всех Повели-
телей Крови, кроме меня — так велит ему договор. Дочь импера-
тора — последняя в этом списке, которым он не может пренеб-
речь, даже если по каким-то причинам передумает. Архидемон все
равно должен лишить ее жизни. Но вторжение это, увы, не оста-
новит. Разлом в Руандале останется открытым, давая мне воз-
можность вернуться обратно невредимым. Но Арферон не вернет
меня никогда, даже захватив наш мир и сделав его частью преис-
подней. Уж он найдет мне применение…
Отнюдь не сразу до императрицы дошла суть всего услышан-
ного. Некоторое время она размышляла, пока Таунсторм, выгово-
рившись, хранил молчание. Теперь, узнав точное содержание
сделки, Илиана и Дин'Юлемиона изо всех сил старались отыскать
лазейку, способную расстроить коварный замысел Арферона. Ис-
кали и не находили. Мало-помалу на их лицах появилась расте-
рянность, постепенно перераставшая в тревогу с примесью отчая-
ния. Неужели все было зря?! Неужели проделав весь этот неверо-
ятный путь, они наконец-то добрались до заветной цели только
для того, чтобы узнать об изначальной бесполезности своего пла-
на?! Не может такого быть! Наверняка можно хоть что-нибудь
придумать! Но что?! Цели Арферона обозначены абсолютно четко,
и подкопаться под них нереально. Архидемон будет продолжать
вторжение до тех пор, пока со всеми Повелителями Крови не бу-
дет покончено. Пока Принцесса Крови не перестанет существо-
вать. Но как только это произойдет, станет в миллион раз хуже.
Погибнув или убив себя, императрица развяжет властелину пре-
исподней руки. Разлом останется, а цель, к которой он обязан сле-
довать, исчезнет. И тогда Арферон направит свои легионы куда
пожелает.
— Ульм, ты можешь что-нибудь сделать?! — воскликнула Илиана,
обращаясь к люмеанину.
— Вы сейчас знаете ровно столько, сколько и я, — ответил тот. —
Вы все услышали что хотели. Самое время решить, как с этим по-
ступить. Все в ваших руках. Боюсь, здесь я ничем не могу вам по-
мочь.
— Нашел время говорить такие вещи! — возмутилась императри-
