585
плавил колдовской металл, не способный сопротивляться натиску
верховного архидемона. Мост практически испарился в вихре мо-
гуче взвившегося пламени. Уцелела лишь малая часть у самого
Трансталла, где стояла императрица, ибо ее защищал архангел. Не
сдвинувшись с места, Илиана посмотрела в эпицентр бушевавшей
стихии. Туда, где проявился чей-то силуэт и зажглись огромные
глаза. Они казались чистым огнем, бьющим в разные стороны
оранжевыми потоками. Эти бесплотные глаза были наполнены по-
истине вселенской злобой и ненавистью.
— Твой узник обрел свободу, Арферон, — ровным голосом изрекла
Принцесса Крови. — Ты лишился своего главного козыря.
В ответ раздался яростный гул огня, напоминавший низкое про-
тяжное рычание.
— Прекрати вторжение. Отзови свои легионы, — продолжила им-
ператрица. — Тебе не захватить Ардарианию, не сломить ее лю-
дей. В своей гордыне ты постоянно забываешь, что и ты не всеси-
лен. Мы всегда найдем способ переиграть тебя и вышвырнуть об-
ратно в преисподнюю. Не жертвуй своими подданными, как я не
хочу жертвовать своими.
— Никогда! — свирепо громыхнул голос. — Никогда тебе не побе-
дить меня, люмеанское отродье!
— Ошибаешься. Я уже тебя побеждаю. Просто хочу избежать не-
нужных жертв, — с ледяным спокойствием произнесла Илиана. —
И предлагаю закончить все по-хорошему. Закончить здесь и сей-
час. Ты уже не обязан исполнять договор, ибо того, кто заключал
его с тобой больше нет в живых. Твои обязательства утратили си-
лу.
— Пусть так! Но мои легионы все еще в твоем мире! Мы никуда не
уйдем! Мы сожжем его, не оставив даже травинки! Заберем все
его жизни до последней! Ты никогда не одержишь надо мной верх,
ибо я стократ могущественнее тебя! И даже этот люмеанин тебе не
поможет! — прогремел голос, обретавший форму прямо-таки фи-
зической ненависти.
— Вот именно поэтому вы всегда и будете проигрывать. Из-за сво-
ей гордыни, упертости и веры в свое могущество, — усмехнулась
императрица. — Что ж, увидимся на поле боя.
Сказав так, она развернулась и шагнула к Трансталлу.
— Я видел тебя! — произнес вдруг голос совсем другим тоном. — Я
видел тебя там, на этом поле боя! Я видел твое будущее!
Илиана сдержала шаг. Не оборачиваясь, она стояла совершенно
неподвижно, храня молчание.
— Ты падешь от моей руки, Принцесса Крови! Поэтому я не верю
— я ЗНАЮ, что ты меня не победишь! Твой люмеанин тебе не го-
