577
Арферон обязался уничтожить всех Повелителей Крови, кро-
ме того, с кем заключал соглашение. Фея была абсолютно права в
своем предположении, когда указывала на множество нюансов в
перечислении потенциальных жертв. Заведомо избегая разночте-
ний, архидемон прибег к наиболее лаконичной формулировке,
взяв общее целое и исключив из него одну-единственную част-
ность. Жизнь самого Таунсторма он поклялся оберегать, используя
для этого все доступные ему возможности. А вот здесь как раз и
крылась ловушка, подстроенная властелином преисподней. При-
нимая во внимание возможные меры со стороны Властелина Кро-
ви, архидемон убедил губернатора в необходимости обеспечения
его безопасности. "В случае возникновения прямой угрозы жизни
Таунсторма Арферон обязуется немедленно доставить его в безо-
пасное место по своему усмотрению, где эта жизнь будет сохра-
няться в неприкосновенности. Пока Таунсторм жив и невредим,
исходный канал между мирами останется открытым, чтобы вер-
нуть его в Ардарианию для последующего восшествия на престол"
— так звучали злополучные строки. Губернатор Асталийской про-
винции не усмотрел в них ничего дурного. Арферон проявлял из-
вестную заботу не столько о Повелителе Крови, сколько о себе.
Лишившись Таунсторма, властелин преисподней автоматически
утрачивал основу выполнения договора, что его явно не устраива-
ло. Ведь он давал обязательства ЖИВОМУ человеку, и давал таким
образом, чтобы тот оставался жив на момент их исполнения. Та-
унсторм желал избежать гибели от руки Властелина Крови, ради
чего и пошел на сделку с архидемоном. Ему мертвому эти обяза-
тельства были попросту не нужны. Таунсторм получал гарантию
сохранения собственной жизни, столь ясным образом прописан-
ную в соглашении. К сожалению, он упустил из виду важный ню-
анс. Арферон ни словом не обмолвился, когда именно он собира-
ется вернуть Таунсторма обратно.
— Архидемон здорово меня надул, — заключил Повелитель Крови,
подытоживая свой рассказ. — Канал, как я понимаю, действи-
тельно остается открытым. Разлом на месте моего несчастного Ру-
андаля вам самим не закрыть — его существование прописано в
самой ткани мироздания. Ведь именно он был исходным каналом
между мирами, а отнюдь не тот, что сотворил Арферон, забрав
меня в преисподнюю. Забрав от угрозы, которую сам же и создал,
"спасая" меня от Липкого огня. С тех пор я здесь. О, властелин
преисподней не солгал — он бережет мою жизнь как зеницу ока!
Надежнее этого страшного узилища ничего и не придумаешь! Да,
тут я в полной безопасности. В безопасности до тех самых пор,
пока он не вернет меня в Ардарианию. Проблема заключается в
