569
тивых экспериментов.
— Ты будешь говорить или нет?! — грозно изрекла Илиана, пыта-
ясь проникнуть в сущность собеседника.
— Да, но только после того, как ты расскажешь мне обо всем, что
случилось вплоть до твоего появления здесь! — твердо заявил Та-
унсторм. — Не пытайся меня заставить — я ведь тоже Повелитель
Крови, пусть и не такой могущественный как ты. У тебя нет надо
мной власти. Я знаю, что мне нет оправдания, а вина моя не из-
мерима никаким мерилом. Но я прошу лишь даровать мне утеше-
ние. Потом я сделаю для тебя все, что в моих силах. Прошу —
окажи мне это последнее и единственное одолжение.
— Я окажу его когда пробьюсь через этот барьер и сверну тебе
шею! — гневно выпалила императрица.
— Не выйдет, — подал вдруг голос Ульмаарандор. — Видишь тот
энергетический стержень, что питает купол? Арферон пропустил
через него часть энергии преисподней. Теперь мне окончательно
ясно отчего он даже не потрудился выставить на планетоиде хоть
какую-то охрану. Чтобы пробиться внутрь даже у меня уйдут го-
ды, если не десятилетия.
— Верно, — подтвердил Таунсторм, с удивлением воззрившись на
воина. — Арферон часто мне этим похвалялся, чтобы лишить вся-
кой надежды на освобождение. Первое время ему доставляло осо-
бое удовольствие терзать мою душу, рассказывая о своих замыс-
лах. Правда потом он отчего-то перестал это делать. Видимо, ар-
хидемону это надоело. Но откуда обычный воин может такое
знать? Я ведь не чувствую в нем ничего особенного. Ее светозар-
ность Дин'Юлемиона мне знакома, а вот кто он?
— Арферону не наскучило над тобой издеваться. Просто его втор-
жение тогда заглохло, в чем он, разумеется, не признался. А воин
этот непростой. Перед тобой стоит высший люмеанин по имени
Ульмаарандор и мой родной дед, ибо он отец моего отца, — сооб-
щила, чеканя слова, Илиана.
— Архангел!.. — прошептал Таунсторм, выпучив глаза на спутника
императорской дочери. — Силы небесные, так вот откуда у Юсте-
лия было такое могущество!..
— Не твоими бы устами небеса поминать! — холодно прищурилась
девушка.
— Я знаю, — снова понурился Повелитель Крови. — Ты можешь
мне не верить, но я бы сделал что угодно, чтобы исправить то-
гдашнюю ошибку. Лучше тысячу раз умереть, чем стать причиной
стольких бедствий. И я готов умереть! Но умереть с сознанием то-
го, что моя прекрасная Ардариания все еще существует!
— У меня предостаточно оснований сомневаться в твоей искрен-
