561
и хитрым механизмом. Илиана, непривычно бледная от решимо-
сти, сняла самоубийственную штуковину, когда выяснила ее бес-
полезность. И тут же огорошила Ульма парочкой неприятных ут-
верждений. Мол, ему не удастся всегда и во всем ей препятство-
вать. Либо он помогает, либо, так или иначе, столкнется с послед-
ствиями своего отказа. Ибо отказываясь помогать в малом, он
собственноручно толкает Принцессу Крови на путь повелительни-
цы преисподней. Она будет вынуждена пойти на риск использо-
вания Кордраторусов, и никто не знает, к чему это приведет. Для
защиты своего народа императрица готова на все. Если она не в
состоянии демонов перехитрить, она попробует их подчинить. А
там уж как получится. Люмеанину, понятное дело, такие речи
пришлись отнюдь не по душе, но Илиана заявила, что если он на-
мерен ее остановить, то пусть делает это прямо сейчас. В частно-
сти, не мешает нажать кнопку. Оставаться в стороне императри-
ца ему не позволит.
— Ужасы какие, — вздрогнула Дин'Юлемиона, слушая Ульма. — Я
не верю, что она это всерьез.
— Я тоже был почти уверен, что Иля блефовала, — неторопливо
изрек люмеанин. — Но вот это "почти" — довольно значительное
допущение. Нашу любимицу лучше не недооценивать. Она чувст-
вует на себе груз огромной ответственности. Кто знает, на что она
способна ради того, что считает общим благом. Ты же не пона-
слышке знаешь, куда обычно заводят благие намерения…
— Значит, ты все-таки уступил ее требованиям, а не согласился
добровольно, — заметила фея.
— Не совсем так, — мотнул головой Ульмаарандор. — Я бы нико-
гда ничего не сделал против своей совести. Но ситуация была не-
простой и я бы даже сказал тревожной. Иля ведь открытым тек-
стом заявила, что мне проще покончить с ней сейчас, если я не
стану ей помогать и при этом воспрепятствую в самостоятельном
выборе пути. Она, мол, не хочет ворошить осиное гнездо, но своим
отказом я не оставлю ей выбора.
Да, эти наиболее неприглядные детали Илиана преподнесла Дине
совсем в другом свете. Фактически императрица дала Ульму по-
нять, что если тот ей не поможет, тогда ему, вероятно, впоследст-
вии захочется ее остановить, а чем дожидаться стольких хлопот,
проще сделать это прямо сейчас и не устраивать комедию. Прин-
цесса Крови не пойдет обниматься с Арфероном или другими ар-
хидемонами, однако и сложа руки сидеть не станет. Если Ульм не
согласится на ее просьбу, она попробует получить то же самое от
Кордраторусов. А если не получится, то через них же попытается
узнать как остановить вторжение. И так далее, и так далее. Кого
