143
лы. Достигнув критической точки, они взрывались, бурно выпле-
скивая свое содержимое. Запредельный холод значительно усили-
вал воздействие света, и канал в преисподнюю немедленно раз-
рывался. Даже очень большие Разломы, образованные векстрами
на месте сожженных городов, разносило в клочья. Это давало на-
дежду, что кратер Руандаля и его окрестные вулканы удастся за-
ткнуть точно таким же образом. Правда, там еще предстоит пре-
одолеть толстый слой бурлящей лавы, погрузив в него сферу на
достаточную глубину, но это уже дело техники. К сожалению, про-
верить предположение в действии пока что не получалось. Демо-
ны надежно защищали свой главный оплот. Сброс снарядов из
верхних слоев атмосферы ни к чему не приводил. Враг успевал
отклонить их или даже взорвать. Содержимое сфер проливалось
не достигнув цели, причиняя демонам чувствительный урон, но
совсем не тот, который хотелось бы. По всему получалось, что им-
перской армии следовало достичь источника вторжения, чтобы
сломить оборону врага и осуществлять бомбардировку прямой на-
водкой. А вот с этим дела обстояли неважно, поскольку люди про-
должали отступать. Тем не менее, своевременное изобретение Кле-
рианцев позволяло империи оперативно уничтожать новые Разло-
мы, лишая векстров опорных точек и дополнительных плацдар-
мов.
Властелин Крови больше не рисковал слишком приближаться
к передовой. Никто не мог предсказать, когда и где появится ар-
хидемон. Мало кто сомневался, что это произойдет вновь. Наибо-
лее вероятной областью считалась линия соприкосновения с при-
легающими территориями. Император продолжал бывать на
фронте, но теперь источал жизненную энергию из безопасного ты-
ла, находясь не менее чем в двадцати милях от зоны активных бо-
ев. Это было не так эффективно, как личное подстегивание неук-
ротимой атаки, зато не угрожало обезглавить империю. Властелин
Крови не пускал на передовую и Триниону, не желая остаться без
верной супруги и помощницы. Как и прежде, императрица исце-
ляла раненых и возвращала в строй уставших заклинателей, но
делала это из центрального госпиталя, расположенного на одной
из гражданских воздушных платформ. Впрочем, Властелин Крови
все равно не мог создавать столь бурный выброс жизненной энер-
гии непрерывно. Его силы были велики, но покрывать участок в
радиусе не меньше мили долгими часами даже он оказывался не в
состоянии. Императору требовался отдых, тем более продолжи-
тельный, чем значительнее он выкладывался. Однако нельзя было
сказать, что армия не в состоянии обойтись без своего повелителя.
Следовало признать, что выиграть войну за счет вклада одного че-
