140
били гулять по крышам, семеня короткими ножками с широкой
четырехпалой стопой, и селиться на чердаках, из-за чего невеже-
ственные индивиды периодически путали их с домовыми. Однако
свиристолей привозили отнюдь не для того, чтобы они шуршали
над головой и сыпали крошками печенья. Свиристоли пели. Пели
очень похоже на тех самых лесных пташек, чье название отлича-
лось единственной буквой. Кардинальная разница в этом пении
заключалась в том, что его никто не слышал. Во всяком случае,
обычным способом. Казалось бы, на кой ляд тогда содержать этих
сладкоежек, которые даже насвистывают в каком-то недоступном
уху диапазоне? Смысл был очень даже большой. Трели свиристо-
лей разрушали колдовской дурман в разуме тех, до кого доноси-
лись их рулады, и чем ближе был источник, тем сильнее становил-
ся эффект. Стоило свиристолю запеть подле объятого галлюцина-
циями человека, как тот живо приходил в себя, а его сознание
прояснялось. Неслучайно в императорском дворце водилось мно-
жество этих существ, где только не обосновавшихся. Их массовое
присутствие заведомо нивелировало любые попытки навести дур-
манящие чары. То, что пение свиристолей помогает и против воз-
действия Гангронов, выяснилось совершенно случайно. Некоторые
чародейки взяли на борт небесных крепостей своих любимцев.
Сами сестры не были подвержены пагубному влиянию крылатых
демонов, зато все остальные, находившиеся поблизости от забав-
ных созданий, ощутили, как что-то оперативно развеивает нака-
тывавшие галлюцинации и необъяснимую тоску. Сообразив в чем
тут дело, чародейки передали сведения на Великий Архипелаг, за-
просив в армию значительное количество маленьких стражей ра-
зума.
Также против новой разновидности врага нашелся и еще
один эффективный помощник, что убедительно доказал ход по-
следующих боев. Гангроны старались держаться подальше от ан-
треминов. В отличие от миаласов и мавригалов, эти животные
встречались несравнимо реже, поскольку для их устойчивого су-
ществования требовалось присутствие очень сильной чародейки.
Последних было много в императорской лейб-гвардии, отчего в
пределах дворца из импрезиториума недостатка в антреминах не
ощущалось. Остальным же воинским подразделениям нечасто
удавалось похвастаться столь гордыми и впечатляющими живот-
ными, неизменно приковывавшими внимание неискушенной пуб-
лики. С кого бы некогда ни был списан сказочный дракон, в науч-
ных кругах ходили сильные и небезосновательные подозрения, что
здесь не обошлось без антремина. Бежевый крылатый ящер здо-
рово смахивал на своего фольклорного прототипа, разве что в ми-
