150
— Я помню тебя. Ты стоял в заднем ряду во время аудиенции в
тронном зале, — произнесла Дин'Юлемиона
— Да, госпожа, — сглотнув, ответил Отремиан.
Он понятия не имел, как наказывают феи за содействие векстрам,
и боялся неизвестности. Однако голос ее светозарности звучал на
удивление ровно, без всяких признаков гнева. Чародей осмелился
поднять голову и встретил взгляд феи. В нем была только печаль и
никакого намека на злость или, хотя бы, презрение. Впрочем, нет,
не только. Кажется, в нем еще была жалость. От этого Отремиану
окончательно стало не по себе. Он предпочел бы пинки и оскорб-
ления.
— Почему ты все-таки решился обо всем рассказать? — спросила
ее светозарность.
— Я надеялся, что все уляжется само собой. Что демонов прогонят
обратно в преисподнюю, а обо мне так никто и не вспомнит, —
помедлив, отозвался чародей. — К сожалению, с каждым днем
мои надежды таяли. Новости, которые мне сообщал один из слу-
жащих того маленького городка, в окрестностях которого я скры-
вался, говорили о том, что империя проигрывает в начавшемся
противостоянии. И что о его причинах до сих пор никто не знает.
Разумеется, простого служащего могли не посвятить в государст-
венную тайну, если истинную причину вторжения решили засек-
ретить. Я осмелился написать двум своим знакомым, которые на-
верняка были бы осведомлены о происходящем. Их ответ оконча-
тельно уверил меня, что о событиях в Руандале, приведших к по-
явлению армии демонов, никто и понятия не имеет. И я осознал,
что больше молчать нельзя. Зная правду, лучшие умы империи
попробуют найти способ остановить весь этот кошмар.
— А правда в том, что вы заключили сделку с дьяволом для того,
чтобы занять мой трон! — гневно изрек император.
Если бы его взгляд мог испепелять, преступный чародей уже пре-
вратился бы в угольки.
— Это только в грубом приближении, — заметила фея. — Я наде-
юсь, мы все сейчас одинаково хорошо поняли этого человека, что-
бы разночтением причин еще больше не усугубить ситуацию.
— Разве? А как вы считаете? — быстро остыл Юстелий Ардариан-
ский, переведя взор на Дин'Юлемиону.
Фея располагалась справа от венценосной четы, сидя рядом с
двумя самыми могущественными чародейками в мире, не считая
нескольких старших сестер из Высшего Совета на Великом Архи-
пелаге. Всего за большим полукруглым столом собрались наиболее
влиятельные люди империи. Во всяком случае, на время военных
действий. Допрашиваемый чародей стоял внутри полукруга на-
