144
ловека, пусть даже такого как Властелин Крови, попросту нельзя.
Его присутствие, вне всяких сомнений, увеличивало ударный по-
тенциал, но если вся армия Ардариании не способна управиться с
врагом самостоятельно, то один лишь император ей все равно не
поможет. Само собой, Юстелий Ардарианский не отсиживался без
дела. Появляясь неподалеку от наиболее напряженных боев, он
восстанавливал силы тамошним армейским корпусам и заклина-
телям, после чего немедленно отбывал в другую область. Таким об-
разом, его пассивное участие в сражении становилось не намного
хуже активного, а по-своему даже и превосходило его в эффек-
тивности. Быстро восстанавливать боеспособность воинских со-
единений в разных регионах, не выжимая себя досуха, получалось
куда практичнее, чем единовременный локальный натиск.
Император уделял внимание не только боевым действиям.
Например, при его поддержке чародейки пытались очистить по-
раженные земли от яда преисподней. Пока что им это вполне уда-
валось, поэтому вторжение демонов до сих пор носило обратимый
характер. Эксперименты с чужеродной горной системой убеди-
тельно доказали, что геологический процесс все еще не свершив-
шийся факт, с которым придется смириться. Конечно это не озна-
чало, что с отравленными вершинами и, особенно, извергающи-
мися вулканами удастся управиться по щелчку пальцев. Придется
хорошенько потрудиться, чтобы трансформированные земли вер-
нули себе хотя бы часть прежнего облика, однако две уничтожен-
ные горы и очищенные от скверны долины убедительно доказали,
что это реально. Однако феи предупреждали, что бесконечно долго
так продолжаться не будет. Присутствие векстров в мире людей
непрерывно возрастало, и создания света чувствовали это лучше
кого бы то ни было. Они продолжали тускнеть и чахнуть, и ничего
хорошего это не предвещало.
С самого дня гибели Руандаля император не слишком заду-
мывался о судьбе его губернатора. Таунсторм пал жертвой собст-
венных же ошибок и одним из первых сгорел в дьявольском котле,
образовавшемся на месте прекрасного города. Туда ему, в общем-
то, и дорога. Жаль лишь, что от него удалось избавиться столь
страшной ценой, но ничего не поделаешь. В конце концов, вина
императора лишь в том, что он доверил столь опасный секрет явно
не тому человеку. А всякие щекотливые детали пусть лучше так и
останутся никому не известными, чтобы почем зря не выставлять
Властелина Крови в неприглядном свете.
Трудно было сказать, отчего именно император рассуждал в
таком духе. Илиана чувствовала, что его гложет чувство вины, ко-
торую он отрицал даже перед самим собой, загнав ее в глубины
