30
мощь все не приходила. Продолжавшие прибывать мертвецы мно-
гократно преобладали числом, и все что оставалось делать бив-
шимся воинам — это рассчитывать только на себя. Откуда взялась
страшная нежить — никто не понимал, но ее намерения не остав-
ляли ни малейших сомнений. Мертвецы желали убить живых, едва
только наталкивались на них в клубах проклятого тумана. В свете
факелов их обезображенные тленом лица принимали настолько
чудовищный вид, что даже у бывалых солдат сердце сжималось от
ужаса, заставляя разум наполниться единственным желанием: из-
рубить, уничтожить эту омерзительную кровожадную нечисть.
Воины, подстегиваемые бушевавшим в крови адреналином, дра-
лись как никогда в жизни. На кошмарного врага сыпался град
ударов, его кололи клинками, жгли факелами. Он, однако, отвечал
практически тем же. Мертвецы, должно быть, тоже ничего не ви-
дели в тумане без огня, и пускали в ход свои невесть откуда взяв-
шиеся факелы не хуже мечей, орудуя последними с поразительной
сноровкой. Судя по всему, некогда они были воинами, павшими
не столь давно, поскольку не успели слишком сильно разложиться.
Какая-то могущественная злая сила подняла их из могил, и теперь
они сеяли смерть среди живых. К счастью, оружие подвергшихся
нападению солдат уничтожало их вполне эффективно. Отсечен-
ные конечности, срубленные головы, пронзенные тела — сражен-
ные мертвецы валились на землю, агонизируя на исходе своего не-
естественного существования. Но гибли и солдаты. Они противо-
стояли равному себе по силе противнику, и было просто чудо, учи-
тывая его численный перевес, что их не смели в первые же мину-
ты схватки. От запаха разложения и дурмана белесых паров голо-
ва у воинов окончательно пошла кругом. Налившись отчаянной
яростью, они защищались не на жизнь, а насмерть, усеивая про-
странство вокруг себя поверженными телами. Многие из упавших
врагов бились в конвульсиях совсем как живые, и солдаты остер-
венело разили мертвецов в грудь, сносили скалившие зубы головы,
дабы гнусная погань больше никогда не осквернила мир своим
существованием. Некоторые, столкнувшись с численным преиму-
ществом неприятеля, искали укрытия в домах, но и туда заходила
неутомимая вездесущая нежить. Более того, она все чаще уже бы-
ла там, притаившись в темноте. В этой ненавистной темноте,
преисполненной невесть как просочившимся с улицы туманом.
Трупы живых и мертвых устилали здания, заливая дымящейся
кровью простой дощатый пол. Все еще стоявшие на ногах против-
ники, с грохотом раскидывая мебель, продолжали превращать Ар-
дею в одно большое кладбище.
Командование не избежало общей участи. Старшим офице-
