21
кто другой. Часть их находится в секретном лагере у Ливьянских
болот. Остальные работают под прикрытием моих специалистов, и
об этом не ведает ни один посторонний человек. Признаюсь, обес-
печить подобное непросто, но мы справляемся.
— Эти болота меня беспокоят, — заметил хан. — Я до сих пор не
знаю что вы там готовите.
— Прошу прощения, повелитель, но я по-прежнему хотел бы со-
хранить детали в тайне, — чуть склонил голову Дегонис. — Не от
недоверия к тебе. Но у чародеек кругом шпионы. Твой разговор с
кем-нибудь из преданных военачальников, а такие наверняка со-
стоятся, могут подслушать. Если чародейки до срока узнают что к
чему, они сумеют подготовиться и нивелировать большую часть
сокрушительного эффекта, столь необходимого нам в нужный мо-
мент. Даже мои люди осведомлены далеко не все, а лишь те, кто
принимает непосредственное участие в подготовке.
— Хорошо, пусть так, — подумав, произнес хан. — Но я желал бы
узнать, каким образом тебе удалось обеспечить благоденствие Ки-
риона, вызвавшее его небывалую дружелюбность. Признаю, без
твоей помощи мне ни за что не удалось бы столь быстро добиться
от его вождей такого невероятного расположения. Они не просто
позволяют нам беспрепятственно перемещаться по их землям —
они даже поставляют припасы. Не бесплатно, разумеется, но пре-
жде за ними ничего подобного не водилось.
— О, это отдельная история, — усмехнулся колдун, и лишь неиз-
менно надвинутый капюшон скрыл от повелителя жесткое выра-
жение его лица. — Но лично тебе я могу о ней поведать, хотя это
тоже большой секрет, и разглашать его не следует.
Слова колдуна, в общем-то, не открывали ничего нового.
Просто проясняли некоторые детали и преподносили определен-
ные вещи под иным углом зрения. Жилы в шахтах, равно как и
дичь в лесах, сами по себе не появятся. Такие чудеса, порой, дей-
ствительно происходят, но как случайность, и уж точно не приоб-
ретают массовый характер. Колдовством, однако же, подобные
вещи тоже не создашь, иначе как бы просто можно было жить в
этом мире, если имеешь под рукой несколько подходящих закли-
нателей. Во всяком случае, обычным колдовством. Устройство ми-
ра таково, что ничто не берется из ниоткуда, и за все приходится
платить. Благодать, свалившаяся на некоторые племена Кириона,
носит временных характер. Достаточно продолжительный, чтобы
послужить интересам Красной саламандры, но все же не беско-
нечный. За изобилием однажды наступят последствия. Помимо
договоров, подписанных вождями, их подписи имеются и на не-
которых свитках. Вожди плохо поняли содержащийся там текст,
