299
мисс, пока родитель в сердцах не наломал дров. Талара хотела
что-то сказать, рассчитывая разрядить обстановку, однако на
сцене неожиданно появилось третье лицо.
— Прости что вмешиваюсь, повелитель, но я не думаю, что прин-
цесса так уж виновата, — послышался сзади чей-то вкрадчивый
голос.
Хан и девушка невольно посмотрели в его сторону. На пороге ком-
наты из голубого мрамора неслышно появилась фигура в черном
балахоне с низко надвинутым капюшоном.
— Как ты осмелился явиться сюда и прервать мой разговор с до-
черью?! — гневно бросил ад-Сейдин. — Это касается только нас
двоих!
— Еще раз нижайше прошу прощения, повелитель, но я просто
обязан был прийти, поскольку мой визит напрямую с этим связан,
— поклонился незваный посетитель. — Сейчас мной движет ис-
креннее желание удержать тебя от ошибки, которую ты готов со-
вершить в отношении принцессы.
— Говори! — бросил, поколебавшись, хан.
Дегонис, а это был никто иной, как он, разразился длинным моно-
логом. О, этот злой колдун действительно обладал острым умом,
способным любую критическую ситуацию истолковать в свою
пользу, обелив себя и очернив врагов, выставив добро злом, а зло
вознеся на пьедестал святой добродетели. По горячим следам он
провел расследование этого чрезвычайного инцидента и с его точ-
ки зрения все выглядело следующим образом. Вероятно, причиной
тяжкого недуга супруги повелителя являлись чародейки. Они на-
ложили на нее сложное заклятье и каким-то образом изыскали
способ его поддерживать. Возможно, при помощи принцессы, к
которой они успели войти в доверие. Принцесса, разумеется, сама
не ведала что творила, воображая, что помогает матери. В тот раз,
когда чародейка Сирелина проникла во дворец, а позже неодно-
кратно появлялась в его окрестностях, она натворила куда больше,
нежели было принято считать до сих пор. К сожалению, Дегонис
вынужден признать, что недооценил масштабы ее деятельности.
Он готов нести ответственность за свою недальновидность, по-
скольку чародейка, судя по всему, сумела обрести влияние на дочь
повелителя и заморочить ей голову. Не исключено, что она заме-
шана не одна, и совместными усилиями эти коварные женщины
склонили Талару на свою сторону, обещая помочь там, где другие
не преуспели. Талара, вне всяких сомнений, действовала исклю-
чительно из благородных побуждений. Да и трудно винить несо-
вершеннолетнюю несмышленую девушку в том, что она хотела
помочь собственной матери! Кто истинный преступник — юная
