294
Ее рука на плече принцессы, испускавшая убаюкивающие теплые
волны, действовала ободряюще. Талара посмотрела в мерцавшие
сиреневые глаза и слабо улыбнулась. Ей стало немного полегче.
Илиана неплохо научилась предугадывать возможное поведение
людей, поэтому раз она так говорит, значит на то имеются веские
основания. Сама же Илиана и впрямь считала озвученную версию
развития событий наиболее вероятной, но все-таки одно дело —
вероятность, и совсем другое — твердая уверенность. Ведь если бы
она заранее предполагала что может произойти во дворце, то и
вела бы себя совершенно иначе. Как и Талара, она невольно вос-
кресила в памяти свежие воспоминания, будто очередное их пе-
реживание было способно что-то изменить.
* * *
Во дворце поднялся жуткий переполох, усугубленный тем, что
на месте немыслимого происшествия видели убегающую принцес-
су. Времени у Талары было в обрез. Если бы не великолепная фи-
зическая форма, развитая благодаря регулярным тренировкам и
воздействию Илианы, принцесса просто не смогла бы долго та-
щить бесчувственную подругу. Не дожидаясь погони, она потай-
ными ходами направилась прямиком в парк, где укрыла Илиану
на заветном чердаке. Талара вынесла бы ее и за пределы дворца,
но просто не успела этого сделать. Поднятая тревога перекрыла
путь к отступлению. Подземные ходы стали наполняться гвардей-
цами и колдунами, блокировавшими периметр, и она сделала
единственно верный выбор. Об убежище на чердаке до сих пор
никто не знал, и там Илиана будет в безопасности, а уж выбраться
из дворца она как-нибудь да сумеет. Уложив подругу на одеяло,
принцесса под обеспокоенным взглядом двух сов начертала ей ко-
ротенькую записку и оставила на видном месте. После этого она
покинула чердак и кружным путем направилась обратно во дво-
рец. На подходе к нему ее остановил гвардейский патруль — один
из тех, что сейчас наводнили окрестности.
— Ваше высочество, именем вашего отца прошу вас следовать за
мной! — вежливо, но настойчиво заявил офицер, преграждая
принцессе путь.
Талара поняла, что сейчас качать права и возмущаться будет
очень плохой идеей.
— Это куда это? — осведомилась она, нахмурив брови.
— К вашему отцу, разумеется, — ответил офицер. — Таков его
прямой приказ. Очень прошу вас подчиниться ему добровольно.
— Я и сама шла с ним поговорить, так что не вижу препятствий,
