297
вспыхнула принцесса. — Между прочим, он явился к маме вер-
шить свое злое дело, как неоднократно приходил и прежде! Все
произошло спонтанно, ибо колдун не рассчитывал застать нас у ее
ложа.
— Талара, это пахнет изменой! — гневно заявил хан. — Чародейки
— враги Империи! Мои личные враги! И ты осмеливаешься утвер-
ждать, что водишь с ними знакомство, а при этом еще и обвиня-
ешь моих верных слуг?!
— Это как раз "верные слуги" и внушили тебе, что чародейки —
твои враги. Ты видишь врагов совсем не там, где они есть на са-
мом деле! — воскликнула принцесса.
— Талара, ты забываешься! Я все еще властелин Железных земель
и твой отец! — жестко произнес хан. — Немедленно отвечай кто
был с тобой в покоях Сантары и где она сейчас!
— Со мной была та, кто исцелил маму, изгнав и уничтожив нало-
женные твоими "верными слугами" злые чары! И я не скажу где
она, потому что тогда она поплатится за свое доброе дело! — зая-
вила принцесса.
— Тогда поплатишься ты! — всерьез осерчал ад-Сейдин. — Не шу-
ти со мной, дочь! Я дал тебе слишком много воли, и вот как ты
решила меня за это отблагодарить?! Отвечай немедленно!
— Да толку тебе отвечать, если при слове "чародейка" ты тут же
забываешь про все на свете и не желаешь ничего слышать?! —
возмутилась Талара.
Она нечасто видела отца в таком гневе и при других обстоятель-
ствах пошла бы на попятную, но сейчас отступать было нельзя.
Набравши в грудь воздуху, девушка ринулась в атаку. Хан даже
слегка опешил от напора дочери, с жаром принявшейся настаи-
вать на своем развитии событий. Злое заклятье наложили колду-
ны, и тот, кому она лично снесла башку — да, это ее рук дело, чего
уж там! — признался, кто именно это был. Она готова назвать
имя, однако для отца это может быть серьезным ударом. У ее же
подруги и в мыслях не было причинить кому-нибудь зла, и лучшим
доказательством этого является исцеление матери, наконец-то ос-
вобожденной от непрерывного кошмара, порожденного поселив-
шимся в ней творением темных чар. Да, они тайно проникли в
покои под покровом ночи, но как еще подруга могла осуществить
лечение? Кто бы позволил постороннему человеку прикоснуться к
супруге повелителя и провести все необходимые действия? К со-
жалению, им обоим и в голову не пришло зачем именно был сде-
лан ночной перерыв, во время которого больная оставалась одна.
В этот промежуток к ней приходил черный колдун, чтобы поддер-
живать жизнь в паразите, помещенном в тело несчастной женщи-
