108
щикам еще в Далабаде бандитам Сирелина не только подсматри-
вала и подслушивала. Уже тогда, еще даже не переговорив с За-
хиром, она даром времени не теряла. Пользуясь своей маскиров-
кой, колдунья, улучая подходящий момент, в том числе и когда ей
не препятствовали чары изменения облика, одаряла ничего не по-
дозревавших молодцев не самыми благоприятными знаками.
Именно эти знаки, перекликаясь один с другим в цепочке выстро-
енного заклятия, притянули к себе призванные вихри, появив-
шиеся без всякого Круга стихий. Его роль успешно замещали ме-
ченые разбойники, пусть и намного менее эффективно, чем сам
Круг, но для образования небольших самумов этого оказалось
вполне достаточно. Непосредственно оказавшись причастными к
появлению ревущих столбов песка, означенные бандиты при этом
сами и стали их эпицентрами, таким образом заранее предвосхи-
тив образование бушующего стихийного явления прямо среди
своих товарищей. А то что они окажутся распределенными по
притаившейся засаде можно было не сомневаться, учитывая за-
чем главарь показывал им караванщиков. В задачу этим молод-
цам вменялось указать остальным кого ни в коем случае нельзя
убивать. Стало быть, они просто обязаны были инструктировать
подельников по грязному ремеслу при разборе приближавшихся
целей.
Носители колдовских меток играли и еще одну немаловажную
роль. С их помощью Сирелина теперь прекрасно знала когда ожи-
дать появления разбойников, ибо для чародейки эти наделенные
ее особым вниманием замечательные представители профессии
ножа и топора стали что маяк для корабля. И пока они отсутство-
вали на горизонте, можно было не опасаться внезапного появле-
ния сидевших в засаде злоумышленников. В дороге за караваном,
несомненно, потихоньку приглядывали. Поскольку о возможном
враждебном присутствии было заблаговременно известно, зоркие
глаза вооруженного подзорной трубой наблюдателя иной раз при-
мечали далеко впереди подозрительное движение. Разбойники, го-
товившие в Желтых холмах западню, отправили дозорных, дабы
убедиться что все идет как задумано. И до последнего момента
были уверены в успешной реализации своего гнусного замысла.
Обосновавшись с внутренней и не видимой проходящим мимо
путникам стороны Буйволова рога, убийцы преспокойно поджи-
дали мирно приближавшийся караван. Другая же их часть засела
в густом кустарнике напротив этого изогнутого холма. Перекрест-
ный огонь не оставлял будущим жертвам ни малейших шансов.
Даже если бы Сирелина благополучно не подслушала их планы
обосноваться в означенной области, ходячие маяки выдали бы ме-
