113
стным штормом, обращая ее в бессильные клочья и бесследно
смывая прочь.
Вокруг иногда негромко и неразборчиво бубнили какие-то го-
лоса. Далекие, словно со дна глубоко уходящей в землю скважины,
они то появлялись из тишины, а то вновь куда-то исчезали. Порой
мелькали неясные, склонявшиеся подле тени, ненадолго загора-
живая спокойный и мягкий свет. Немного помаячив поблизости,
тени отодвигались куда-то в сторону, тихо перешептываясь о чем-
то между собой. Они не несли какой-либо угрозы и не желали при-
чинить зла. Непонятно как, но в наконец-то наступившем покое
незримо ощущалось, что они желают лишь добра и проявляют к
настрадавшейся душе самое заботливое участие. Тлетворное ды-
хание близкой смерти отступило. Теперь все могло быть только хо-
рошо — лишь так, и никак иначе. Это подсознательное чувство
пришло словно ниоткуда, но оно росло и крепло вместе с восста-
навливающимися силами, вселяя в возвращавшееся из бесконеч-
ного ничто сознание светлую незыблемую уверенность.
Все еще дремлющий, но исцеляющийся разум окутывали ви-
дения. Мрачный трюм переваливавшегося в штормовых волнах
корабля остался далеко позади, сгинув в прошлом как случайно
навеянный кошмар. Вместо его тяжкого узилища теперь открыва-
лись широкие просторы, озаренные то солнечными, то лунными
лучами. Парить высоко над землей было поистине упоительно, то
снижаясь до самых верхушек деревьев и седых горных вершин, а
то взметаясь обратно ввысь и купаясь в белоснежных пушистых
облаках. Далекие неведомые края возникали перед восхищенным
внутренним взором. Блистая великолепием, они неторопливо про-
плывали мимо, представая вплоть до мельчайших деталей и за-
ставляя разум усомниться в нереальности происходящего. От са-
мого подножия и до далекого горизонта все вокруг было преис-
полнено светом и умиротворением.
Затем все изменилось. Дышащие миром и покоем земли
вдруг стали преображаться. Одна за другой пробуждались горы,
испещряясь змеящимися огненными жилками. От их отлогов, раз-
растаясь и ширясь, вглубь цветущих зеленых долин протянулись
глубокие светящиеся разломы, в которых бурлила раскаленная ла-
ва. Почва высохла и почернела под жаром пролившегося на нее
жидкого огня. Плавились пески, тлела трава, и обугленные деревья
вздымали к небу черные крючья своих безжизненных рук. Разло-
мы ползли все дальше и дальше, вклиниваясь в шелестящие лист-
вой рощи, пресекая бег ручьев и речушек, обращая в пар пруды и
озерца. Земля вокруг разломов проваливалась, цветущие поляны и
луга превращались в плюющиеся пламенем кратеры. Прекрасный
