116
боченная столь насущной мыслью. — Ой, где же мои манеры! —
тут же спохватилась она, ощущая неловкость. — Как тебя зовут,
милое дитя?
— Илиана, — живо ответила девочка, блеснув глазенками.
— Илиана? — невольно удивилась чародейка. — Какое интересное
имя. Нечасто я его встречала, а в южных землях так оно и вовсе
редкость.
— Все обычно зовут меня Иля, — уточнила маленькая сиделка.
— А меня Сирелина, — представилась женщина. — Скажи мне,
Иля, где я нахожусь? — тут же прибавила она, живо возвращаясь
к занимавшему ее вопросу.
— Вы в Нирелине, — сообщила девочка. — Это такой большой
красивый оазис далеко-далеко в большой-большой пустыне.
Чародейка ввиду некоторых недавних событий имела представле-
ние о том, где находится Нирелин, и кое-что в ее голове наконец-
то прояснилось. Ну, уже хорошо что не на том свете и не в Солтен-
стиле. Еще неизвестно, кстати, что было бы лучше.
— И давно я здесь? — поинтересовалась Сирелина, садясь на по-
стели.
— Почти две недели, — ответила девочка. — Вас привез дядя За-
хир. Вам было совсем плохо. Все боялись, что вы умрете.
Ситуация прояснилась еще больше. Еще раз ощупав повязку, ча-
родейка быстро сложила два и два. Угодивший в затылок снаряд,
судя по всему, едва не отправил зазевавшуюся колдунью к праот-
цам, но нирелинцам все же удалось ее выходить. Что ж, с этим все
ясно. Об остальном, пожалуй, стоило расспросить не ребенка, а
кого-нибудь постарше, и желательно самого Захира.
— Послушай, Иля, а… — начала было Сирелина, но тут же закаш-
лялась.
— Давайте я дам вам попить. Это поможет, — сказала девочка,
глядя как чародейка старательно растирает горло.
Соскочив со стула, Илиана открыла тумбочку и наполнила стояв-
ший там стакан из находившегося там же графина. Затем, при-
близившись к покашливавшей женщине, протянула ей питье.
Приняв стакан, чародейка, облизнув сухие губы, сделала неболь-
шой глоток. Жидкость оказалась на удивление освежающей и
вполне приятной на вкус, а вовсе не какой-нибудь мерзкой мик-
стурой. Не церемонясь, Сирелина в три больших глотка жадно оп-
рокинула в себя содержимое стакана. За что тут же и поплати-
лась, едва не подавившись последним глотком, и закашлялась
сильнее прежнего. От натуги в затылке болезненно стрельнуло.
Поморщившись, чародейка невольно выругалась на колдовском
наречии, отчего кончики ее пальцев испустили стайку разлетев-
