119
подобная речь — явление весьма редкое, которое не встретишь на
каждом шагу, и овладеть им, кстати, тоже задача весьма нетри-
виальная. Но пока она подбирала соответствующие слова, не сво-
дя глаз с загрустившего личика, до Сирелины стало потихоньку
кое-что доходить. Старый шейх, даже если бы действительно обу-
чал девочку столь редкой науке, вряд ли наполнял ее лексикон не
самыми приличными словечками. Стало быть, это почти наверня-
ка сделал кто-то другой.
— А покажите что-нибудь волшебное! — вдруг попросила девочка,
поглядев на женщину так, как в северных краях дети обычно
смотрят на наряженную елку.
Выражение лица ребенка было таким восторженно-просящим, что
сердце Сирелины дрогнуло. Отказать ей было бы слишком жесто-
ко, хотя после длительного болезненного забытья для чар еще не-
сколько рановато. Улыбнувшись, чародейка поправила сползав-
ший на глаза бинт, удерживавший солидный компресс на затыл-
ке. Протянув к девочке сжатую в кулак правую руку, она тихонь-
ко, но все же так чтобы было слышно шепнула несколько слов. На
мгновение кисть озарилась слабой синей вспышкой, эхом про-
мелькнувшей и в глазах женщины. Когда Сирелина разжала паль-
цы, на ее ладони сидела, шевеля цветастыми крыльями, красивая
бабочка. Чародейка легонько подула на ладонь. Под восхищенным
взглядом ребенка бабочка взлетела и сделала пируэт в воздухе. И
вдруг их стало две, затем четыре, затем восемь! Всего несколько
мгновений — и вокруг Илианы уже порхала целая стайка укра-
шенных золотом, изумрудом и багрянцем крылатых красавиц. По-
кружив, воздушный хоровод вдруг рассыпался на тысячи малень-
ких ярких искорок, переливавшихся всеми цветами радуги. Об-
лачко этих искорок, брызнувших во все стороны, с тихим мело-
дичным звоном оседало вниз настоящим сверкающим дождем.
Затем видение исчезло. Вне себя от восторга, девочка вскочила со
стула и захлопала в ладоши! Сирелина как-то даже сомлела. Дав-
ненько она не баловала подобную публику такими представления-
ми. Щелкнув пальцами, чародейка вдруг выхватила из воздуха
большую красивую розу с голубыми лепестками. В природе подоб-
ные цветы отсутствовали, но, в отличие от бабочки, этот цветок
отнюдь не был иллюзорным. Просто существовать он мог только в
колдовских садах, откуда его и призвала Сирелина. И в обычных
условиях существовал всего лишь около суток, после чего бесслед-
но развеивался крохотными невзрачными крупинками.
— Держи, — сказала чародейка, протягивая цветок засиявшей
счастьем девочке, не забыв упомянуть про особенности цветка.
Схватив чудесный сувенир, Илиана, казалось, забыла про все на
