54
свой лихой вид с пистолетами и кинжалом. Выдать случайное за
обыденность и обыденное за случайность — почему бы нет? Как
она и предвидела, мистер Крошби вскоре об этом и заговорил.
Причем как раз на фоне контраста, который составляла она тепе-
решняя с той вчерашней, ибо сегодняшнее утро было не в счет.
Любопытство купца, подогретое хорошим вином, разгорелось с
новой силой и ему непременно захотелось узнать побольше о своей
столь необычного множества талантов гостье. На этот счет Лорин-
на уже приготовила для мистера Крошби занимательную историю
и, насколько она успела его оценить, эта история должна была
прийтись ему по душе. Однако сперва она предпочла расспросить
самого купца касательно его визита в префектуру и дальнейшей
судьбы некоторых причастных к недавним событиям лиц. К ее
удовлетворению, мистер Крошби устроил все наилучшим образом.
Выяснилось, правда, что мерзавца Борка купец пока еще не сдал
властям, а запер у себя в подвале. Впрочем, мистер Крошби тут
же, не таясь, пояснил, зачем он это сделал: рыжий приказчик
слишком много знал о делах купца. Помимо всего прочего так же
неплохо было бы заранее выяснить, какие еще гнусности успел за-
теять Борк, если затеял. И лишь потом, оценив нанесенный им
вред как ныне, так и в перспективе, можно было бы смело пере-
дать приказчика в руки правосудия. Убедившись, что с этой сто-
роны все устроено наилучшим образом, Лоринна, в свою очередь,
пустилась в рассказы касательно своей персоны.
Сделала она это уже находясь в глубоком мягком кресле под-
ле камина, куда заботливыми ухаживаниями хозяина перемести-
лась из-за стола. Подле нее стоял резной столик черного дерева, на
котором примостились хрустальный графин с вином, бокалы и се-
ребряные блюда с фруктами и легкой закуской. Мистер Крошби
устроился во втором кресле по другую сторону столика и весь об-
ратился в слух. Потягивая приятное вино, тепло которого разлива-
лось по разомлевшему от вкусной и обильной трапезы насытив-
шемуся телу, Лоринна принялась потчевать купца историями соб-
ственного сочинения.
* * *
В создании подходящего образа и своем влиянии на купца
Лоринна весьма неплохо преуспела. Уже на следующий день мис-
тер Крошби под руку с мисс Бэлль, в которой он просто души не
чаял, отправился в лавку своего старого приятеля антиквара.
Денек выдался прогожий. Лоринна настояла на прогулке
пешком, ведя со своим спутником непринужденный разговор. Ку-
