411
конца. Он видел, как шаман поразил Оклслада прямо в сердце,
убив одним точным и милосердным ударом. Видел он и то, как это
сердце было вырезано из груди, а затем торжественно сожжено до
пепла, развеянного ночным ветром. Вслед за тем тело Оклслада
отнесли к мегалиту, возведенному на той же поляне, и положили
возле имитации входа в подземный мир. Там его и предали земле,
а сверху разожгли еще один костер, провожавший ушедшее боже-
ство в далекий путь. Последние кадры, которые передал робот,
были с того самого костра. Его, как верного слугу, отправили вслед
за своим господином. Не выдержав жара, робот вышел из строя, и
языки пламени были последним, что увидел на экране потрясен-
ный Экбурн.
* * *
Тумвеоне очнулся в более благоприятных условиях. В его края
тоже приходила зима, однако теплая, южная, и не слишком про-
должительная. Ледники, превратившие часть планеты в морозный
кошмар, до него не добрались, и снега не наметали высокие суг-
робы. Вместо завьюженных долин его окружали зеленые леса, а
пронизывающий холод витал только в сырых болотах, сочившихся
никогда не замерзавшей водой. Впрочем, идеальной средой оби-
тания окрестная местность тоже не была. Чего стоили одни про-
ливные дожди, налетавшие по сезону и вызывавшие настоящие
потопы. Их сменяли не менее продолжительные засухи, когда все
малые реки пересыхали, а от больших оставались лишь мутные
ручейки. Если потоп затягивался, зелень сгнивала на корню. Если
засуха держалась слишком долго, та же зелень желтела и сгорала,
опадая бурыми иссохшими листьями. Сама же она служила при-
станищем для уймы всяких тварей: колючих, кусачих, кровососу-
щих и ядовитых. Каждая из них боролась за свое место под солн-
цем, и каждая представляла бы опасность для менгира, не будь
тот надежно защищен.
Остатки пирамиды Тумвеоне поглотили джунгли. Сокрытые в
пластах торфяников, в которые превратилось древнее болото, их
полностью скрыли густые заросли. Когда-то его Обсцелла увязла в
том болоте на четверть. На четверть она и уцелела, не разобранная
роботами до конца, а вместе с ней уцелел и ее директор, вышед-
ший из анабиоза под корнями джунглей. Джунгли, однако, не оке-
ан, поэтому он спокойно выбрался наружу, опечаленный ужасной
судьбой Оклслада. Он ведь сперва разобрался, что к чему, и выяс-
нил, как окончил свои дни директор Белой пирамиды. С тех пор
минули тысячи лет, прежде чем у Тумвеоне тоже иссякли все ре-
